Desenvolvido pelos alunos do 12.º ano do curso de Ciência e Tecnologia — Afonso Moura, Afonso Ribeiro, Gabriel Mantonavi, Ricardo Ribeiro e Sara Silva —, sob a orientação da professora Júlia Abelha, o MusselUP combina biologia marinha, tecnologia e sustentabilidade ambiental.

O projeto utiliza mexilhões como bioindicadores naturais, monitorizando as alterações nos movimentos das suas conchas através de medições do campo magnético. Os alunos testaram as suas reações em água do mar purificada e em amostras contaminadas com microplásticos e chumbo. A exposição ao chumbo produziu uma reação mais rápida e pronunciada, enquanto os microplásticos provocaram alterações semelhantes, mas mais lentas.

Após desenvolver e testar um protótipo funcional nos aquários do CJD, a equipa instalou os seus sensores a bordo de uma embarcação e realizou um ensaio inicial do conceito no mar.

A ideia surgiu de um projeto de sala de aula inspirado num método de monitorização do tratamento de águas residuais utilizado na Polónia. A investigação da professora Maria Bordalo Sá, da Universidade de Aveiro, proporcionou mais inspiração científica, enquanto os alunos introduziram uma abordagem inovadora de medição magnética e mantiveram contacto com a investigadora ao longo de todo o projeto.

Créditos: Imagem cedida; Autor: Dukes Education;

«Começámos este projeto sem saber nada sobre como os mexilhões vivem e se comportam, nem sequer o que era um Arduino. Hoje, sabemos programar, montar e calibrar sensores, interpretar dados e compreender estes organismos», explicaram os alunos.

A sua conquista foi reconhecida numa final nacional em Lisboa, onde o MusselUP competiu contra outros projetos inovadores centrados na proteção do Oceano Atlântico. O evento contou com a presença dos presidentes da Ciência Viva e da FLAD, bem como do Secretário de Estado da Educação de Portugal, o que destacou a importância de incentivar a inovação científica entre os jovens.

Mas a jornada não termina com o concurso. Os alunos planeiam agora desenvolver um artigo científico com o apoio do investigador José Ricardo Paula, da Universidade de Lisboa, e explorar a possibilidade de substituir a embarcação por bóias de monitorização posicionadas ao longo da costa.

Créditos: Imagem cedida; Autor: Dukes Education;

Mais do que um prémio nacional, o MusselUP demonstra como a aprendizagem em sala de aula pode evoluir para uma investigação científica significativa, incentivando os jovens a aplicar a criatividade, a colaboração e a tecnologia a desafios ambientais reais.

Quer saber mais sobre este projeto emocionante e todas as coisas fantásticas que os alunos estão a fazer no CJD? Contacte-nos para obter mais informações ou para marcar uma visita ainda hoje.

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