Это рассказ об одном годе непрерывной войны между двумя группами шимпанзе, снятый вблизи и лично, и рассказчик никогда не говорит о том, что есть какое-то сходство между их войной и нашими войнами. Да ему это и не нужно. Нужно быть мертвым, чтобы не заметить этого.

Центральным вопросом, как и в большинстве человеческих войн, является территория, а точнее, ресурсы, которые она содержит. Яблоком раздора в данном случае стали фруктовые деревья у постоянно патрулируемой границы между территориями двух групп шимпанзе в угандийском национальном парке Кибале.

Цель игры - сдвинуть эту границу на восток, чтобы включить в нее эти деревья (западная группа) или оставить ее на прежнем месте (центральная группа). Это похоже на недавнюю мини-войну между Таиландом и Камбоджей, которая в настоящее время остановлена прекращением огня - хотя в человеческом случае предметом спора является лишь символ (древний храм), а не ресурс, имеющий реальную ценность.

Но и в случае с конкурирующими группами шимпанзе речь идет не о единоличной борьбе за ресурсы. Прошло всего несколько десятилетий с тех пор, как западная группа отделилась от более крупной центральной (группы шимпанзе распадаются, если в них становится больше ста человек), а соперничество между влиятельными старшими самцами двух групп продолжает разгораться.

Было бы неуважительно сравнивать высокий драматизм разрушенного союза между семьями Шинаватра и Хун, которые доминировали в тайской и камбоджийской политике в последнее время, с пограничной войной, которую ведут высокопоставленные члены двух соседних групп шимпанзе в Уганде. Тем не менее, в этих обстоятельствах есть определенный резонанс.

Когда мы доходим до больших войн между крупными развитыми государствами, такими как Россия и Украина, причинами войн часто становятся абстрактные "стратегические" проблемы, далекие от реалий повседневной жизни граждан этих стран. Тем не менее, отголоски прошлого поведения все еще звучат.

Например, причиной вторжения Владимира Путина на Украину стало сожаление о распаде советской империи почти сорок лет назад и решимость собрать хотя бы славянские ее части ("Русский мир") в единое, мощное православное государство. Хотя сам он, вероятно, не является верующим.

К этому моменту мы оставили наших первобытных родственников далеко позади. Насколько нам известно, они не склонны к абстрактному мышлению, поэтому их войны всегда связаны с реальными ресурсами и/или личной выгодой. В то время как "мировые войны" XX века и возможный глобальный ядерный холокост XXI не являются рациональными: затраты значительно перевешивают любую потенциальную выгоду.

Это не означает, что ни одна страна больше никогда не прибегнет к насилию, равно как и не означает, что ненасилие - это выход. Голое насилие всегда берет верх над здравым смыслом. Единственный ответ - это то, что сегодня известно как "международное верховенство права": фактический союз стран, запрещающий военные завоевания и готовый в случае необходимости обеспечить соблюдение этого закона с помощью насилия.

Такой союз уже существует, и его правила прописаны в Уставе Организации Объединенных Наций, подписанном в 1945 году. Тот факт, что многие страны игнорировали его запрет на изменение международных границ силой (а в некоторых случаях это сходило им с рук в течение длительного времени), менее важен, чем то, что он вообще существует.

Дипломаты, написавшие эту Хартию, не знали, насколько древним и глубоко укоренившимся является институт войны. Они ничего не знали о войне среди нечеловеческих приматов. Они не понимали, что война была универсальным явлением среди людей - охотников-собирателей еще задолго до возникновения первых цивилизаций.

Но они знали, что их попытка покончить с войной провалится много раз во многих местах, прежде чем увенчается успехом, если вообще увенчается. За последние восемьдесят лет в войнах погибли многие миллионы людей, но их проект оказался успешнее, чем многие из них ожидали: число погибших от войн резко сократилось с течением десятилетий, а ядерное оружие больше никогда не применялось.

Однако в последние несколько лет возникло ощущение, что проект отступает на второй план. Крупные державы не только все чаще прибегают к войне, но и делают это, даже не пытаясь оправдать ее в соответствии с правилами применения силы, предусмотренными Уставом ООН: Россия в Украине, Израиль в Газе, Соединенные Штаты в Иране.

Возможно, прошло так много времени, что они забыли, какую цель все ставили перед собой в конце Второй мировой войны: заменить верховенство войны верховенством права. Если это так, то их всех следует обязать посмотреть "Империю шимпанзе", чтобы напомнить им, откуда мы пришли и почему нам нужно идти к лучшему.