Здесь ландшафты словно выплывают на поверхность не просто потому, что мы ехали к ним, а потому, что они спокойно ожидали нашего приезда. Сицилия не расстилает красную ковровую дорожку; она разворачивает выбеленные солнцем страницы мифов, гор, лимонных рощ и лазурных берегов, которые сверкают той высокомерной красотой, которая доступна только средиземноморским островам.

Палермо: контролируемый хаос и первый удар сицилийской магии

Credits: Pexels; Автор: Мариам Сукиасян;

Мы начнем с Палермо, потому что каждый визит на Сицилию должен начинаться с крещения организованным хаосом. Ехать сюда - все равно что попасть в видеоигру, где все играют по правилам, о которых вы даже не подозреваете.

Палермо - это королева красоты, богато украшенная, беспорядочная, вычурная и гордая. Арабо-норманнская архитектура - это архитектурная автобиография города. Палатинская капелла сияет византийскими мозаиками, Кватро Канти театрально барочна, а шумный рынок Балларо - это место, где продавцы почти поют о своих товарах.

Проведя ночь в городе, мы снова сели в машину. В конце концов, поток машин редеет, небо расширяется, и Сицилия начинает расслабляться, принимая свой естественный облик.

Чефалу и север острова

Направляясь на восток, дорога идет по северному побережью, а затем сворачивает в маленькую жемчужину Чефалу. Чефалу с его кафедральным собором карамельного цвета и пляжем, где тирренские волны накатывают так мягко, словно вздыхают, - это самая мягкая сторона Сицилии. Вы поднимаетесь на Рокку, чтобы полюбоваться видом, который, кажется, невозможно уместить в одном взгляде. Океан терракотовых крыш внизу, бесконечная синева за окном и легкое тепловое мерцание, от которого все кажется сюрреалистичным.

Если ехать дальше на восток, пейзаж превращается в череду кинематографических кадров. Мимо проносятся оливковые рощи, виноградники выстраиваются в ровные, дисциплинированные ряды, а маленькие деревушки, кажется, прилипли к склонам холмов, как скопления ракушек.

Таормина: балкон богов

Ни одно путешествие по Сицилии не обходится без Таормины, да и не должно обходиться. Это театрально возвышающееся над морем место с уверенностью голливудской звезды. Греческий театр с прекрасным видом на вулкан Этна и Средиземное море напоминает о том, что древние архитекторы были не просто талантливы, а откровенно хвастливы.

Прогуляйтесь по Корсо Умберто с его изысканными бутиками и пастельными джелатериями, а затем отправляйтесь по серпантину к Изола Белла, где галька массирует ступни, а вода джиново прозрачна.

Этна: бьющееся, дышащее сердце острова

Покинув побережье, дорога ведет вглубь острова к тому месту, которое определяет его как никакое другое. Этна. Это самый активный вулкан в Европе. Он доминирует в ландшафте, это гора противоречий, плодородная и бурная, величественная и непредсказуемая. Поднимаясь по ее склонам, вы словно попадаете в разные миры. Лимонные рощи у подножия, каштановые леса на средней высоте и, наконец, лунная пустота вершины.

На вершине воздух разрежается, охлаждается и становится резче. Вы можете услышать хруст вулканического гравия под ногами. Этна, мирно дымящаяся под сицилийским солнцем, - напоминание о том, что красота острова родилась из огня и продолжает формироваться под его воздействием.

Сиракузы и Ортиджия: Древние камни и ослепительный свет

Дорога на юг ведет к Сиракузам - городу, который еще Гомер мог бы узнать. Здесь камни более древние, а свет более театральный. Ортигия, островное сердце Сиракуз, словно вырезана из меда. Вы идете по набережной, где море ласково омывает стены, а затем проскальзываете в тенистые пьяццы, где церкви сияют золотом.

В греческом театре в археологическом парке Неаполиса до сих пор проходят представления. Непрерывность, которая заставляет позвоночник трепетать. Вы можете представить, как тоги проносятся по трибунам. Это интеллектуальная душа Сицилии, место, где древний мир кажется поразительно близким.

Долина Ното

Из Сиракуз дорога сворачивает в барочный сказочный мир Ното, Модики и Рагузы. Три города с вычурными архитектурными излишествами.

Ното с его светящимися фасадами из песчаника, кажется, светится даже в тени. Рагуза Ибла извивается, как лабиринт, построенный для художников и поэтов. Модика дарит нам шоколад. Насыщенный, зернистый шоколад в старинном стиле, который до сих пор изготавливается по технологии ацтеков, введенной испанцами много веков назад.

Поездка по этому региону должна быть медленной, обдуманной и вкусной. Каждая остановка - это очередная попытка острова соблазнить. Сицилия очень, очень хороша в соблазнении. Она бурная красавица, манящая, вызывающая и возмутительно сексуальная.

Агридженто и Долина храмов

Направляясь на запад, дорога поднимается к величественному Агридженто, где находится Долина храмов. Вид этих массивных дорических колонн, возвышающихся на фоне неба, граничит с сюрреализмом. Эти храмы стоят здесь уже 2 500 лет, спокойно наблюдая за тем, как остров меняет хозяев, языки, религии и правительства. И все же они остаются непоколебимыми. Вы можете побродить между ними, пока солнце позднего вечера омывает все вокруг янтарем. Оливковые деревья шелестят, цикады жужжат, и вы чувствуете, как в этом месте поселяется некое благоговение.

Сьякка, Марсала и западный бриз

Западный край Сицилии привлекает совсем другим. Она более ветреная, соленая и открытая. В Сьякке рыбацкие лодки лениво покачиваются в гавани, а в воздухе ощущается слабый привкус соли. Проезжая дальше, мы проезжаем геометрически белые соляные горы Марсала, усеянные изящными ветряными мельницами.

Бокал настоящего вина Марсала на его родине - это откровение. Оно богаче, сложнее, живее, чем то, что продается в бутылках в супермаркетах. Как и сама Сицилия, оно обладает такой силой, которой мы даже не ожидали. Неудивительно, что Тирамису, приготовленный в этих краях, на вкус бесконечно более пьяный!

Трапани, Эриче и дальнейший путь

Последний отрезок пути ведет нас в Трапани, город, раскинувшийся на узкой косе суши. Отсюда мы поедем вверх, в средневековую деревню Эриче, крепость на вершине горы, окутанную туманом и мифологией. В ясный день здесь можно увидеть все побережье, Эгадские острова и даже изгиб Африки вдали.

Поездка из Эриче обратно в Палермо на заключительном этапе путешествия похожа на мягкое завершение книги. Возвращение к началу, но с головой, полной пейзажей, ароматов и бесценных воспоминаний. Но мы остановились не в Палермо, а в моем любимом месте на Сицилии, в городке Терассини, где царит более спокойная атмосфера. Это место находится недалеко от Кастелламаре-дель-Гольфо, где вы найдете фантастический пляж, великолепную пристань для яхт и красивую старую крепость.

Заключение

Автопутешествие по Сицилии нельзя назвать ни аккуратным, ни линейным. Оно беспорядочное, страстное, вулканическое, лирическое, залитое солнцем и абсолютно пьянящее. Это место, где прошлое никогда не является прошлым. Более того, настоящее движется в своем собственном темпе, где еда - это язык, а каждая дорога, кажется, ведет либо вверх к мифам, либо вниз к морю.

К тому моменту, когда вы вернете ключи от арендованного автомобиля, Сицилия не просто покажется вам, она перестроит что-то внутри вас. Вот что такое этот остров: вы приезжаете сюда за пейзажами, а уезжаете с гораздо большим впечатлением.