Всякий раз, когда появлялись статистические данные о новых предприятиях или начинающих предпринимателях, мы интерпретировали их как признак экономической динамичности. Но означает ли само по себе создание большего числа компаний укрепление экономики?

Последнее исследование Международного валютного фонда содержит вывод, заслуживающий внимания. Португалия страдает не только от проблемы низкой производительности труда. Она также сталкивается с постоянными трудностями в преобразовании малых предприятий в быстрорастущие компании. Так называемые «газели» — молодые компании, способные быстро расти, — по-прежнему составляют очень небольшую долю в структуре португальского бизнеса, значительно отставая от среднего показателя по Европе.

Эта реальность помогает объяснить, почему мы по-прежнему так много говорим об инновациях и предпринимательстве, но видим относительно мало португальских компаний, выходящих на международный уровень.

Проблема заключается не в способности к предпринимательству. Такая способность существует. В Португалии есть университеты, готовящие талантливых специалистов, признанные научно-исследовательские центры, инкубаторы, акселераторы, частные инвесторы и новое поколение предпринимателей, гораздо лучше подготовленных, чем два десятилетия назад. Проблема возникает, когда эти компании стремятся к росту.

Именно на этом этапе возникают самые серьезные препятствия. Затянутые административные процедуры, сложные нормативные требования, трудности с привлечением финансирования на этапах расширения, нехватка венчурного капитала, растущее бюрократическое бремя и административная культура, которая слишком часто ориентирована на контроль, а не на содействие. Для развития бизнеса в Португалии по-прежнему требуется огромная выносливость.

И, возможно, именно в этом заключается одно из самых больших отличий между Португалией и многими более конкурентоспособными экономиками. В этих странах государственная политика направлена на ускорение роста компаний. В нашей стране же часто наблюдается тенденция относиться ко всем одинаково, независимо от их потенциала в области инноваций, экспорта или создания квалифицированных рабочих мест.

Ответственность за это лежит не только на правительстве или какой-то одной партии. Это проблема, которая не зависит от конкретного состава законодательного органа. Слишком много лет правительство и оппозиция сосредоточивали большую часть политических дебатов на решении насущных проблем, оставляя на втором плане структурные реформы, которые могли бы преобразовать португальскую бизнес-среду. Упрощение административных процедур, ускорение работы судов по экономическим делам, налоговая стабильность, доступ к капиталу и последовательная стратегия в области инноваций зачастую остаются заложниками политического календаря. Однако мир не ждет.

Страны, с которыми мы конкурируем, вкладывают значительные средства в создание технологических компаний, передовую промышленность, искусственный интеллект, биотехнологии и экономику знаний. Они соревнуются не только за то, чтобы создать больше компаний. Они соревнуются за то, чтобы создать компании, способные лидировать на международных рынках.

В Португалии тоже есть вдохновляющие примеры. Компании, которые начинали с малого, а сегодня экспортируют технологии, разрабатывают инновационные решения и конкурируют на мировом уровне, доказывают, что талант существует. Не хватает лишь создать условия, при которых такие примеры перестанут быть исключениями и станут нормой.

Вместо того чтобы радоваться количеству компаний, создаваемых каждый год, возможно, нам следует начать задаваться вопросом: сколько из них удаётся удвоить свои размеры, инвестировать в исследования, завоевывать новые рынки или создавать рабочие места для высококвалифицированных специалистов?

Ведь современная экономика растёт не только за счёт предпринимательства. Она растёт тогда, когда ей удаётся превратить хорошие идеи в великие компании. И Португалии нужны не просто новые стартапы. Прежде всего ей нужно больше «газелей» и гораздо меньше бюрократии.