Transmutationen skedde vid Europas partikelfysiklaboratorium i närheten av Genève, där forskarna lyckades med konststycket att rikta blystrålar mot varandra i nära ljusets hastighet.

Eftersom jonerna ibland snuddar vid varandra, i stället för att kollidera, kan det intensiva elektromagnetiska fältet runt en jon skapa en energipuls som får en mötande blykärna att skjuta ut tre protoner som förvandlar den till guld.