Inför journalister på bokhandeln Brotéria i Lissabon upprepade Marcelo Rebelo de Sousa att han är "ganska benägen" att planera presidentvalet till den 18 januari, vilket han redan hade sagt i juni, istället för den 25 januari, ett datum som han hade angett som troligt tidigare i år, och motiverade detta med "två skäl".

Statschefen sade att han vill undvika tidsfristen för att lämna in kandidaturer, som är 30 dagar före valet, vilket sammanfaller med julen och en eventuell andra valomgång på karnevalssöndagen, där det senare är det "viktigaste skälet".

"Eftersom det inte är den 25 januari är det tidigast möjliga datumet den 18 januari. Det är min allmänna åsikt, men den är ännu inte formaliserad, vilket kommer att ske i sinom tid", förklarade han.

Statschefen vägrade att kommentera presidentkandidaterna, inklusive Chegas president André Ventura, och betecknade antalet kandidater i detta val som normalt och uttryckte förtroende för det portugisiska folkets val.

"Jag tror att folk underskattar det portugisiska folkets kapacitet. Som jag minns det, från min tid som politisk analytiker, sa jag ofta att portugiserna är mycket skarpsinniga, mycket förnuftiga i sina val", sade han.

Marcelo Rebelo de Sousa tillade att "ibland kan det verka som om lösningen inte är vettig i ett visst ögonblick", men att det är tydligt "över tid", och oavsett antalet kandidater, att de "valde det som de förstod var det mest lämpliga för landet i det specifika ögonblicket".

Om presidentvalet hålls den 18 januari skulle en eventuell andra valomgång, som enligt lag ska äga rum tre veckor senare, hållas den 8 februari. Om valet skulle hållas den 25 januari skulle en eventuell andra valomgång äga rum den 15 februari, vilket år 2026 är en karnevalssöndag.

"Det verkar inte förnuftigt att förlägga en andra valomgång för personval under karnevalshelgen, på karnevalssöndagen, av alla de skäl som finns, när det gäller nedlagda röster, valdeltagande och framför allt för att det inte är rätt tidpunkt att fatta ett så viktigt beslut - om det nu måste fattas", sade republikens president.

Alla de tio tidigare presidentvalen i demokratin har hållits i januari, med undantag för de två första efter den 25 april 1974, för vilka 1976 års konstitution fastställde särskilda tidsfrister, knutna till början och slutet av den första mandatperioden.

Lagen om presidentval fastställer att statschefen "ska fastställa datumet för den första valomgången för republikens presidentskap minst 60 dagar i förväg".

Ett eventuellt andra val, om ingen av kandidaterna får "mer än hälften av de giltigt avgivna rösterna, blanka röster oräknade", kommer att äga rum "den tjugoförsta dagen efter den första" mellan de två kandidater som fått flest röster.

Lagen kräver att både det första och ett eventuellt andra val äger rum "inom 60 dagar före utgången av den avgående presidentens mandatperiod", en period som börjar den 8 januari 2026 och slutar den 9 mars.

Kandidaturer kan lämnas in fram till "trettio dagar före det planerade valdatumet" av "medborgare av portugisiskt ursprung, över 35 år", föreslagna av "minst 7 500 och högst 15 000 röstberättigade medborgare".