I ett uttalande uttryckte facket "total solidaritet" med kollegorna på byrån för integration, migration och asyl(AIMA) i Ponta Delgada, där den rättsvårdande polisen(PJ) genomförde husrannsakningar på torsdagen.

AIMA meddelade samtidigt att man inlett en intern utredning och lovade "fullt samarbete" med myndigheterna.

Fackförbundet uttryckte "allvarlig oro över hur AIMA framställs i media och bland allmänheten".

"En ihållande negativ bevakning undergräver inte bara institutionens trovärdighet utan ökar också pressen på de anställda, som ständigt presterar under utmanande förhållanden", heter det i uttalandet.

Union of Migration Technicians hävdar att denna situation direkt skadar utländska medborgare som förlitar sig på dessa tjänster och förvärrar befintliga svårigheter.

Förbundet varnar också för "farorna med outsourcing inom specialiserade områden som invandring".

"Detta är funktioner som kräver specialiserad kunskap, institutionellt ansvar och juridisk känslighet, och de bör inte undervärderas eller läggas ut på entreprenad utan en noggrann bedömning av konsekvenserna för kvaliteten på offentliga tjänster och skyddet av medborgarnas rättigheter", skriver facket i sitt pressmeddelande.

Efter husrannsakningarna hos AIMA:s delegation i Ponta Delgada meddelade PJ (den rättsliga polisen) i ett uttalande att man utreder "brott som rör maktmissbruk, otillbörligt mottagande av förmåner och korruption", och att operationen genomförs inom ramen för en utredning som leds av åklagarmyndigheten vid avdelningen för utredning och straffrättsliga åtgärder (DIAP) i Azorernas distrikt.

"Det rör sig om misstankar om att offentliga tjänstemän begår olagliga handlingar, som består av otillbörlig prioritering av vissa tjänster och handläggning av ärenden, i utbyte mot ekonomisk ersättning", står det i det meddelande från PJ som skickats till nyhetsredaktionerna.