På kvällen före Sankt Antoniusdagen, en kommunal helgdag i Lissabon som i år infaller på en lördag, inleds festligheterna idag med en borgerlig vigselceremoni för fem par kl. 11.30 i stadshusets Noble Hall, medan ytterligare 11 bröllop kommer att äga rum vid en religiös ceremoni i Lissabons katedral med start kl. 14.00

Enligt Lissabons stadsfullmäktiges bolag för förvaltning av utrustning och kulturella aktiviteter (EGEAC) är dessa 16 utvalda par mellan 27 och 51 år gamla, kommer från 11 församlingar och representerar mer än sex nationaliteter.

Efter att ha utväxlat ringar och tagit emot vatten vid Estufa Fria (växthuset) går paren från Santo António ner till Avenida da Liberdade för att ansluta sig till de 20 folkmarscher som deltar i årets tävling, som kombinerar kultur, kreativitet och tradition och är en av höjdpunkterna under Lissabons festligheter.

Kvällen börjar klockan 21.00 med den traditionella kinesiska folkdansen, drakdansen och de gyllene lejonen, framförd av Macau General Sports Association Lo Leong.

Innan de tävlande marscherna är det dags för Lissabons skolbarns marsch, A Voz do Operário-barnmarsch, marknadsmarschen och Santa Casa-marschen att paradera.

Under temat ”Vi är Lissabon. Vi är Europa” kommer de 20 tävlande marschgrupperna, som redan har uppträtt på MEO Arena, att bedömas och poängsättas av en jury utifrån sina dräkter, musik och originella koreografi, som skildrar de olika deltagande stadsdelarna i Lissabon.

Förutom marscherna, bröllopen och gatufesterna innehåller programmet för Lissabons festligheter i år, under juni månad, mer än 40 initiativ, ”mestadels gratis”, utspridda över hela staden, med konserter, utomhusbio, utställningar och multikulturella festivaler.

Avslutningen av Lissabonfesten äger rum den 26 juni i trädgårdarna vid Belém-tornen, med en konsert med Matias Damásio, Rita Guerra, Ivandro och Héber Marques, som avslutas med ett fyrverkeri som lyser upp stadens himmel.