Det är verkligen intressant att kliva in i den fridfulla oasen Real Capela de Nossa Senhora de Monserrate nära Rato.

Kapellets historia började 1602, då det grundades som en enkel eremitbostad av ett franskt brödraskap av sidenvävare som bosatte sig i området för att etablera den lokala textilindustrin. Kung João V insåg dess växande andliga betydelse för samhället och upphöjde det senare till ett kungligt kapell, vilket gav det en särskild status och beskydd.

Det mest fascinerande kapitlet i dess historia utspelade sig på 1700-talet under byggandet av Águas Livres-akvedukten. Istället för att riva den befintliga byggnaden konstruerade byggarna på ett anmärkningsvärt sätt en massiv stenbåge direkt över och runt kapellet, vilket integrerade det helt i vattensystemets infrastruktur.

Denna strukturella sköld skyddade på ett berömt sätt den heliga platsen från att rasa samman under den förödande jordbävningen 1755. Den fungerar fortfarande idag som en aktiv gudstjänstlokal och står som ett levande, andande monument över århundraden av oavbruten tro.