Enligt SIC Notícias avgick flyg TP217, som trafikerades av en Airbus A321LR, från Lissabon kl. 12.17 och omdirigerades därefter till Lajes flygplats på ön Terceira som en försiktighetsåtgärd.

Enligt flygbolaget gjorde flygplanet det oplanerade stoppet för att tekniker skulle kunna undersöka ett tekniskt fel.

TAP betonade att omdirigeringen genomfördes enbart som en säkerhetsåtgärd och att flygningen skulle fortsätta till Boston i USA så snart de nödvändiga inspektionerna hade slutförts.

Flygbolaget har inte uppgett vad det tekniska problemet bestod i eller om passagerarna var tvungna att stiga av medan flygplanet genomgick kontroller.

Liknande händelse

Händelsen följer på en liknande incident lördagen den 1 augusti, som rörde en annan TAP-flygning.

Flyg TP067, som hade avgått från Lissabon med destination Curitiba i Brasilien, återvände till Humberto Delgado-flygplatsen kort efter start efter att besättningen rapporterat ett annat tekniskt problem.

Vid det tillfället uppgav TAP att flygplanet landade säkert och utan incidenter, och tillade att passagerarna skulle kunna fortsätta sin resa så snart driftsförhållandena tillät det.

Säkerhetssystem

Även om tekniska omdirigeringar är relativt ovanliga påpekar flygexperter att kommersiella flygplan är utrustade med flera säkerhetssystem som gör det möjligt för besättningen att omdirigera eller återvända till en flygplats så snart ett potentiellt mekaniskt problem upptäcks. Sådana förebyggande landningar ingår i de internationella standardrutinerna för flygsäkerhet och innebär inte nödvändigtvis att det föreligger ett allvarligt fel.

Enligt information som publicerats av ANA – Aeroportos de Portugal och den portugisiska civila luftfartsmyndigheten (ANAC) är flygbolag som bedriver verksamhet i Portugal skyldiga att följa stränga EU-regler för flygsäkerhet, och flygbesättningarna har instruerats att prioritera passagerarnas säkerhet när tekniska avvikelser uppstår.

De två omdirigeringarna i snabb följd inträffade under en av de mest trafikerade perioderna under sommarsäsongen, då de portugisiska flygplatserna har betydligt högre passagerarantal.

Trots störningarna har TAP framhållit att båda flygplanen landade säkert och att passagerarnas säkerhet förblev högsta prioritet under båda incidenterna.