Luís säger: ”När jag reste runt i världen för studier, arbete och fritid blev jag alltid djupt berörd av den förstörelse vi orsakar vår planet. Jag insåg att jag inte ville att det skulle fortsätta så här, att vi gör något ohållbart och att vi kommer att hamna i en mycket dålig situation om vi fortsätter på det här sättet.” I sitt arbete som elektroingenjör insåg han att detta inte stämde överens med hans värderingar, så han började lära sig mer om permakultur och agroskogsbruk och fördjupade sig ytterligare i ämnet under sina resor i Asien.

Laura växte upp i Brasilien, i Amazonasområdet, och kom till Portugal för att ta sin masterexamen i konstförvaltning. Hon säger: ”Jag jobbade på festivaler, och när jag började arbeta inom konstvärlden var det också på grund av den sociala aspekten, gemenskapen, att göra något tillsammans, att undervisa barn. Men sedan kom ett ögonblick då det handlade mer om att sälja biljetter än att faktiskt göra något bra för världen.”

Modellen består av en fyrkantig tomt på 3x3 meter som en person kan plantera och sköta. Den har ett inre utrymme på 2x2 meter där de långlivade arterna växer, och en yttre ring som används som grönsaksland. Genom att kombinera tekniker som inspirerar dem, såsom syntropiskt jordbruk från Brasilien och Miyawaki-metoden från Japan, når de fram till en rad möjligheter – från en skog med inhemska arter som får växa i fred, vilket var det ursprungliga målet med Miyawaki-metoden, till en fullfjädrad matskog.

Namnet ”Biggest” kommer från idén om ett decentraliserat nätverk snarare än en enda plats där allt sker. Det är summan av alla de små matskogar som är utspridda över området. De arbetar på olika platser i Portugal, de flesta i Algarve, och rörelsen har börjat sprida sig till andra platser, bland annat Ecuador, där en kvinna som deltog i en av deras workshops bad dem att hjälpa till att starta upp verksamheten där.

De kom på idén tillsammans, medan de redan var engagerade i agroforestry-projekt. Luís utvecklade kvadratkonceptet, en standard som kunde replikeras av människor var som helst. Laura bidrog med idén om ett nätverk. Han förklarar: ”Jag kände att jag ville göra en positiv insats, en som kunde engagera många människor tillsammans, alla rörande sig i samma riktning.”

För Laura handlade det om ökenspridning. Hon säger: ”Varje gång vi åker tillbaka till Luís familjs mark i Alcoutim ser vi många träd som kämpar för att överleva och dör, så jag tänkte: okej, ingen gör någonting, då får vi göra något.”

Plot Zero: den första minimatskogen, och vad den förändrade

Luís växte upp nära Alcoutim. När han var åtta år flyttade hans familj till Lissabon, men under hela sin uppväxt fortsatte han att besöka släktingar på landsbygden. Det var där de anlade sin första minimatskog.

Luís förklarar: ”Den första tomten vi anlade följde inte den nuvarande modellen. Vi kallar den Plot Zero, eftersom vi nu räknar. På den tiden utgick vi från den syntropiska metoden; vi kände ännu inte till Miyawaki-metoden. Så vi bestämde oss för att skapa en djungel i ett enda steg.”

Tanken bakom dessa metoder är att påskynda systemets utveckling. När det gäller syntropiskt jordbruk innebär detta mycket beskärning, för att öka mängden organiskt material i jorden och skapa mer utrymme för andra arter.

Idag har tomten på Luís familjegård uppfyllt deras förhoppningar. Inne i Plot Zero är luften märkbart svalare, och man kan gräva ner handen i jorden, medan jorden alldeles intill skogen fortfarande är hård som sten.

På Quinta da Fornalha, nära Castro Marim, håller de sina utbildningar och har små matskogar i olika utvecklingsstadier. Redan efter det första året bär mullbärs- och granatäppleträden frukt.

Källa: Tillhandahållen bild; Författare: Biggest Mini Forest;

Laura säger: ”Vi har tomter på cirka 25 platser. Vi har inte anlagt alla själva. Vissa har vi gjort, medan andra har människorna anlagt själva efter att vi utbildat dem.”

De erbjuder utbildning både online och offline, rådgivning och hjälp med genomförandet. Det sistnämnda kan ske på två sätt: antingen bygger de skogen tillsammans med markägarna, så att de lär sig att göra det själva, eller så bygger de den åt ett hushåll eller ett företag och överlämnar den sedan. Underhåll efteråt kan också ordnas.

De kommer snart att lansera en onlinekurs och en mobilapp, båda uppbyggda kring en femstegsplan som guidar människor genom processen.

Den strategi de återkommer till är att koncentrera resurserna istället för att sprida ut dem för tunt, och att arbeta stegvis, tomt för tomt, och låta varje tomt lära dig något. Dina första tomter blir dina lärare, din frökälla och din plantskola. De visar dig vad som trivs under just dina förhållanden, så att du kan föröka de sorter som ger bäst resultat.

Hitta Biggest Mini Forest

Webbplats: biggestminiforest.com

Instagram: @biggestminiforest

YouTube: youtube.com/@BiggestMiniForest

Läs hela profilen på Sustainable Living:

sustainableliving.pt/projects/biggest-mini-forest

Källor: Bild tillhandahållen; Författare: Biggest Mini Forest;

Om
Sustainable Living

Sustainable Living är en noggrant sammanställd, tvåspråkig plattform för människor, projekt och initiativ som bidrar till ett mer hållbart Portugal. Bläddra bland projekt, personer, jobb och evenemang, följ de dagliga nyheterna i Pulse – allt på engelska och portugisiska.

Varje vecka lyfter vi fram ett av dem på denna sida. Upptäck fler projekt på sustainableliving.pt

Kontakt

Webb: sustainableliving.pt

E-post: info@sustainableliving.pt

Instagram: @sustainableliving.pt

Facebook: facebook.com/sustainablelivingpt

Om Luís

Luís Afonso är en ingenjör som har förvandlat sin passion för agroskogsbruk och ekosystemåterställning till ett praktiskt uppdrag. Som medgrundare av Biggest Mini Forest har han utvecklat en enkel, steg-för-steg-metod som hjälper människor att förvandla en tomt på 3x3 meter till en miniskog för livsmedelsproduktion, vilket gör regenerativ livsmedelsproduktion tillgänglig för alla.

Om Laura

Ana Laura Cruz är kommunikatör, kulturchef och skönlitterär författare från den brasilianska Amazonasregionen. Att byta det dagliga regnet mot Portugals torra landskap förändrade hennes livsväg. År av volontärarbete inom agroforestry-projekt utvecklades till en karriär. Som medgrundare och verkställande direktör för Biggest Mini Forest förenar hon människor med regenerativt jordbruk genom ett växande nätverk av mini-matskogar.