"Beskattningen av extraordinära vinster faller under medlemsstaternas ansvar, och de kan agera utifrån nationell lagstiftning. Dessa åtgärder måste naturligtvis vara förenliga med EU-rätten”, sade en officiell källa från kommissionen idag i ett skriftligt svar som skickades till nyhetsbyrån Lusa.

Samma källa påminde om att ”medlemsstaterna nu kan utnyttja sina nationella skattebefogenheter för att hantera frågor som rör social rättvisa och, om de så önskar, införa åtgärder såsom beskattning av extraordinära vinster”, vilket kommissionen nämnde i ett meddelande som offentliggjordes i april i år.

”Kommissionen kommer att respektera medlemsstaternas beslut och erbjuda stöd samt dela med sig av god praxis när det gäller nationella åtgärder, liksom att utvärdera deras inverkan på den inre marknaden”, sade taleskvinnan.

Ny begäran från medlemsstaterna

Bryssels ståndpunkt kommer efter en ny begäran från Portugal och fem andra länder – Österrike, Tyskland, Italien, Polen och Spanien – om att EU ska gå vidare med en gemensam mekanism för beskattning av oljebolagens extraordinära vinster.

I ett brev som skickats till det irländska ordförandeskapet i rådet under detta halvår, och som nyhetsbyrån Lusa har tagit del av, hävdar de sex finansministrarna att det är nödvändigt att ”ta itu med frågan om höga energipriser genom att diskutera ett EU-omfattande ramverk för beskattning av extraordinära vinster, med beaktande av de lärdomar som drogs 2022 och, denna gång med en mer specifik analys av hur vinster som multinationella oljebolag erhåller utomlands skulle kunna inkluderas på ett mer riktat sätt”.

I brevet hävdar ministrarna – däribland den portugisiske ordföranden Joaquim Miranda Sarmento – att konflikten i Mellanöstern fortsätter att sätta press på energipriserna och varnar för att effekterna kan sträcka sig bortom bränsle, påverka priserna på andra varor och tjänster samt förvärra levnadskostnaderna.

De efterlyser därför ”en gemensam europeisk mekanism som kan skydda den inre marknaden, samtidigt som man säkerställer att hänsyn tas till de olika nationella förhållandena och berörda parter, liksom att subsidiaritetsprincipen följs”, enligt det brev som Lusa har tagit del av.

Nästa möte

Portugal och andra länder begär att frågan ska tas upp vid ett kommande möte mellan EU:s finansministrar, till exempel det informella mötet som är planerat till den 18 och 19 september i Dublin, inom ramen för det irländska ordförandeskapet i rådet.

I brevet togs en fråga upp som Portugal, tillsammans med andra länder, redan hade ställt till Europeiska kommissionen under våren i år: en gemensam lösning för beskattning av extraordinära vinster inom energisektorn, liknande den solidaritetsavgift som infördes 2022.

Bryssel ansåg dock vid den tidpunkten att införandet av en skatt på dessa vinster var ett beslut som varje medlemsstat själv måste fatta, med tanke på svårigheten att anta denna åtgärd på EU-nivå med den enhällighet som krävs.

Eftersom förutsättningarna saknades för att gå vidare med en harmoniserad lösning på EU-nivå antog den portugisiska regeringen en nationell åtgärd, men förespråkar fortfarande en europeisk lösning.

Initiativet kommer i en tid präglad av påfrestningar, som beror på de stigande energikostnadernas inverkan på hushållens köpkraft och företagens kostnader.