في 20 يناير، أرسلت حملة أندريه فينتورا الرئاسية مذكرة إلى وسائل الإعلام تعلن فيها أن المرشح سيكون حاضرًا في 21 يناير الساعة 6 مساءً «في اجتماع مع الشباب في قاعة ألميدا سانتوس في جمعية الجمهورية، للاستماع إلى مخاوفهم». كان الاجتماع «مفتوحًا للصحفيين».

وفي وقت لاحق، ورداً على اعتراضات من جمعية خدمات الجمهورية، أعادت مجموعة شيغا البرلمانية صياغة طلبها، حيث جادلت النائبة ريتا ماتياس بأن الحدث «تنظمه بالاشتراك مع النواب الشباب دانييل تيكسيرا، ومادالينا كورديرو، وروي كاردوسو، وريكاردو ريس».

وقال إن الحدث «يهدف إلى إشراك الشباب في المؤسسات الديمقراطية» وذكر أنه لم يتم تنظيمه من قبل أندريه فينتورا، لكنه «سيكون حاضرًا بدعوة من مجموعة نواب حزب شيغا، بصفته رئيس الحزب».

ومع ذلك، وفقًا لرئيس جمعية الجمهورية، «على الرغم من الطلب الأولي لحجز قاعة ألميدا سانتوس التي تتم صياغتها كاجتماع مؤسسي بين النواب الشباب من مجموعة شيغا البرلمانية وأعضاء الحزب الشباب، فإن الكشف العلني اللاحق من قبل المرشح الرئاسي أندريه فينتورا، الذي وصف الحدث صراحة بأنه «لقاء مع الشباب» في سياق ترشيحه والإعلان عن انفتاح الحدث على وسائل الإعلام، يغير بشكل حاسم الطبيعة القانونية للمبادرة».

«في الواقع، منذ اللحظة التي يتولى فيها المرشح الرئاسي نفسه علنًا المبادرة باعتبارها مدمجة في سياق الحملة الانتخابية، فإن النية التنظيمية الأولية المزعومة أو المحاولة اللاحقة لاختزال الحدث إلى مجرد عمل للمشاركة المدنية لم تعد ذات صلة. ما يهم، في ضوء القانون الانتخابي والفقه الدستوري الراسخ، هو القدرة الموضوعية للحدث على التأثير على الناخبين، وكذلك استخدام المرافق والموارد العامة لهذا الغرض»، كما جاء في أمر رئيس جمعية الجمهورية.

ثم يؤكد خوسيه بيدرو أغيار برانكو أن «مبادئ الحياد والنزاهة وتكافؤ الفرص بين المرشحين»، المنصوص عليها في دستور الجمهورية البرتغالية، «تلزم جميع الكيانات العامة، بما في ذلك جمعية الجمهورية وهيئاتها وخدماتها».

«تُترجم هذه المبادئ إلى واجب المساواة المطلقة فيما يتعلق بالترشيحات المختلفة، خاصة خلال الفترة الانتخابية. لا يقتصر هذا الواجب على الامتناع عن الدعم الصريح، بل يشمل أيضًا حظر الأعمال التي قد تؤدي، حتى بشكل غير مباشر أو بمهارة، إلى تفضيل الترشيح، لا سيما من خلال منح مساحات مؤسسية ذات رمزية سياسية عالية»، يؤكد رئيس الجمعية الوطنية للجمهورية.

يشير خوسيه بيدرو أغيار برانكو إلى أنه «من الواضح من الفقه الدستوري» أن «مجرد النية الإعلامية أو المدنية التي يتذرع بها المروجون ليست ذات صلة، وكذلك المؤهل الرسمي المنسوب إلى الحدث».

ويقول: «ما يهدف القانون إلى إزالته هو بالتحديد الغموض في التواصل، والذي يمكن أن يفسره المواطنون على أنه ترويج سياسي أو انتخابي».

وبهذا المعنى، بالنسبة لخوسيه بيدرو أغيار برانكو، فإن «عقد حدث للحملة الانتخابية في مقر جمعية الجمهورية، باستخدام مساحة مؤسسية وتحت رعاية مجموعة برلمانية، من المرجح بشكل موضوعي أن ينتهك مبادئ الحياد والنزاهة وتكافؤ الفرص بين المرشحين، مما يشكل استخدامًا غير لائق للموارد العامة لأغراض حزبية».

«وبالتالي، بما أن الحدث تم تأطيره بشكل موضوعي في السياق الانتخابي، بسبب النشر العام الذي قام به المرشح نفسه وإدراجه في مساحة الاتصال للحملة، فإن عقده في مقر جمعية الجمهورية ينتهك واجبات الحياد المؤسسي وحظر استخدام الموارد العامة لأغراض الدعاية الانتخابية»، يؤكد الأمر.

وبالتالي، يضيف رئيس البرلمان، «الحفاظ على التفويض الممنوح في البداية سيثبت أنه غير مستدام من الناحية القانونية، وستصبح جمعية الجمهورية، حتى بشكل غير طوعي، أداة لتفضيل الترشيح، في انتهاك واضح للدستور والقانون الانتخابي المعمول به».