Op 20 januari stuurde de presidentiële campagne van André Ventura een bericht naar de media waarin werd aangekondigd dat de kandidaat op 21 januari om 18.00 uur aanwezig zou zijn "bij een bijeenkomst met jongeren in het Almeida Santos Auditorium van de Assemblee van de Republiek, om naar hun zorgen te luisteren". De bijeenkomst was "toegankelijk voor journalisten".

In reactie op bezwaren van de diensten van de Assemblee van de Republiek, herformuleerde de Chega Parlementaire Groep haar verzoek, waarbij parlementslid Rita Matias aanvoerde dat het evenement "door haar wordt georganiseerd in samenwerking met de jonge parlementsleden Daniel Teixeira, Madalena Cordeiro, Rui Cardoso en Ricardo Reis".

Hij voerde aan dat het evenement "gericht was op het betrekken van jongeren bij democratische instellingen" en verklaarde dat het niet door André Ventura was georganiseerd, maar dat hij "aanwezig zal zijn op uitnodiging van de groep afgevaardigden van de Chega-partij, in zijn hoedanigheid van voorzitter van de partij."

Echter, volgens de voorzitter van de Assemblee van de Republiek, "niettegenstaande het aanvankelijke verzoek om het Almeida Santos auditorium te reserveren was geformuleerd als een institutionele ontmoeting tussen jonge afgevaardigden van de Chega parlementaire groep en jonge partijleden, verandert de daaropvolgende publieke bekendmaking door presidentskandidaat André Ventura, die het evenement uitdrukkelijk omschrijft als een 'ontmoeting met jongeren' in het kader van zijn kandidatuur en aankondigt dat het evenement openstaat voor de media, de juridische aard van het initiatief op doorslaggevende wijze."

"Vanaf het moment dat de presidentskandidaat zelf publiekelijk aanneemt dat het initiatief geïntegreerd is in de context van de verkiezingscampagne, is de vermeende oorspronkelijke organisatorische intentie of de daaropvolgende poging om het evenement te reduceren tot een loutere burgerbetrokkenheidsactie niet langer relevant. Wat telt, in het licht van de kieswet en de gevestigde constitutionele jurisprudentie, is de objectieve capaciteit van het evenement om het electoraat te beïnvloeden, evenals het gebruik van openbare faciliteiten en middelen voor dat doel," aldus het besluit van de voorzitter van de Assemblee van de Republiek.

José Pedro Aguiar-Branco benadrukt vervolgens dat "de principes van neutraliteit, onpartijdigheid en gelijke kansen tussen kandidaten", die zijn vastgelegd in de grondwet van de Portugese Republiek, "bindend zijn voor alle openbare entiteiten, inclusief de Assemblee van de Republiek en haar organen en diensten".

"Deze principes vertalen zich in een plicht van absolute equidistantie ten opzichte van de verschillende kandidaturen, vooral tijdens de verkiezingsperiode. Deze plicht is niet beperkt tot het onthouden van uitdrukkelijke steun, maar omvat ook het verbod op handelingen die, zelfs indirect of subtiel, een kandidatuur kunnen bevoordelen, in het bijzonder door het toekennen van institutionele ruimten met een hoge politieke symboliek," benadrukt de voorzitter van de Assemblee van de Republiek.

José Pedro Aguiar-Branco wijst erop dat "het duidelijk is uit de grondwettelijke jurisprudentie" dat "de louter informatieve of burgerlijke intentie waarop de initiatiefnemers zich beroepen irrelevant is, net als de formele kwalificatie die aan het evenement wordt toegekend".

"Wat de wet beoogt te elimineren is juist de dubbelzinnigheid in de communicatie, die door burgers zou kunnen worden geïnterpreteerd als politieke of electorale promotie," stelt hij.

In deze zin, aldus José Pedro Aguiar-Branco, "zou het houden van een verkiezingscampagne in de gebouwen van de Assemblee van de Republiek, gebruikmakend van een institutionele ruimte en onder auspiciën van een parlementaire fractie, objectief gezien waarschijnlijk de principes van neutraliteit, onpartijdigheid en gelijke kansen tussen kandidaten schenden, en een oneigenlijk gebruik van publieke middelen voor partijdoeleinden vormen."

"Dus, aangezien het evenement objectief gezien binnen de electorale context valt, vanwege de publieke verspreiding door de kandidaat zelf en de opname ervan in de communicatieruimte van de campagne, is het houden ervan in de gebouwen van de Assemblee van de Republiek in strijd met de plichten van institutionele neutraliteit en het verbod op het gebruik van publieke middelen voor electorale propagandadoeleinden," benadrukt het bevel.

Bijgevolg, voegt de voorzitter van het parlement eraan toe, "zou het handhaven van de aanvankelijk verleende toestemming juridisch onhoudbaar blijken, de Assemblee van de Republiek zou, zelfs onvrijwillig, een instrument worden voor het bevoordelen van een kandidatuur, in duidelijke schending van de grondwet en de toepasselijke kieswet."