غطرسة الوفرة

قد يميل البعض منا إلى الاعتقاد، على سبيل المثال، بأن لدينا حقًا إلهيًا في التدفئة المركزية والواي فاي. ماذا عن افتراض أن الأفوكادو سيكون متاحًا على مدار السنة؟

لقد نشأت أجيال كاملة، بما في ذلك جيلي، في عالم حيث الندرة هي شيء يحدث لأشخاص آخرين، في أماكن أخرى، ويفضل أن يكون ذلك في الأخبار بين الطقس والنشرات الرياضية. لقد أخطأنا، بشكل مذهل، بين الراحة والدوام

لكن هذا ليس خطأنا بالكامل. إذا ولدت في نظام يعمل (أكثر أو أقل)، فستفترض أنه سيستمر في القيام بذلك إلى أجل غير مسمى. يتم إعادة تعبئة محلات السوبر ماركت بين عشية وضحاها، ويتم امتصاص البنزين والديزل ببساطة من الأرض في الساحات الأمامية، كما لو كان ذلك عن طريق السحر. حتى الطرود تصل إلى عتبات بيوتنا بنقرة واحدة على الماوس. لا يبدو الأمر كله وكأنه انتصار للتنسيق العالمي بقدر ما يشبه كيف تسير الأمور.

لكن الحقيقة أقل راحة بكثير. عالم الوفرة هذا ليس أمرًا مفروغًا منه. إنها مجموعة هشة ومعقدة من السفن وخطوط الأنابيب والاتفاقيات التجارية والاستقرار السياسي ومستوى مقلق بصراحة من الترابط العالمي. لكن كل شيء متوازن على حافة. اسحب خيطًا واحدًا ويبدأ كل شيء في التذبذب. والآن، مع اجتياح الحرب مرة أخرى للشرق الأوسط، المكان الذي يقع بشكل غير ملائم على احتياطيات هائلة من النفط، ويقع على مفترق طرق لوجستيات الطاقة العالمية. إن شن الحرب هنا يعادل سحب واحدة من أكثر الخيوط سمكًا وتحمل في النظام

عالم من الوفرة

هذا هو الشيء المتعلق بالحياة الحديثة. يعتمد ذلك على الطاقة. ليس بالمعنى الفلسفي الغامض ولكن بالمعنى الحرفي الوحشي. النفط والغاز ليسا مجرد وقود؛ بل هما شريان الحياة للاقتصاد العالمي بأكمله. فهي تزود السفن والطائرات والشاحنات والجرارات بالطاقة. كل شيء. الزيت جزء لا يتجزأ من البلاستيك والأسمدة وحتى الأدوية. يشكل الزيت عمليًا كل جانب من جوانب الحياة اليومية. قم بتعطيل هذا التدفق الحيوي للنفط ومشتقاته، ولن نحصل فقط على أسعار أعلى للبنزين؛ بل سنواجه سلسلة من العواقب الكارثية الأخرى أيضًا

تأتي أولاً ارتفاعات أسعار الطاقة. يصبح الوقود أكثر تكلفة، مما يعني أن الخدمات اللوجستية تصبح أكثر تكلفة، مما يعني أن كل شيء آخر يصبح أكثر تكلفة. لم يتم نقل قهوتك الصباحية إلى المقهى فقط؛ فقد تمت زراعتها ومعالجتها وشحنها وتحميصها وتعبئتها وتسليمها. كل ذلك يكلف فجأة أكثر عندما تتعرض إمدادات النفط للتهديد. ثم يأتي الجزء الأقل وضوحًا. سلاسل التوريد. تبدأ تلك الشبكات الواسعة غير المرئية التي تمتد عبر القارات في التلعثم. تتأخر السفن، ويتم إعادة توجيه المسارات، وتكاليف التأمين ترتفع، والشركات التي تعمل بالفعل على هوامش ضئيلة للغاية مع نماذج التسليم الفعالة من حيث التكلفة «في الوقت المناسب» تجد نفسها فجأة تفتقر إلى قطع الغيار

يمكنك أن ترى أن الأمر لا يتطلب الكثير حتى تتباطأ المصانع وأن تبدأ أرفف السوبر ماركت في الظهور قليلاً. ليست فارغة، ليس بعد. لكنك ستبدأ في ملاحظة الفجوات. تختفي تلك العلامة التجارية المحددة التي تعجبك، ثم يختفي البديل قبل أن يصبح البديل مكلفًا للغاية. قد تكون هذه هي النقطة التي يبدأ فيها الناس في إدراك شيء مقلق للغاية. لم يتم تصميم هذا النظام بأكمله من أجل المرونة، بل تم تصميمه لتحقيق الكفاءة. إنه يعمل ببراعة، حتى اليوم الذي لا يعمل فيه.

وفي الوقت نفسه، تمتد العواقب الاقتصادية إلى الخارج. يرتفع التضخم، لأن التكاليف ترتفع في كل مكان دفعة واحدة. قد تستجيب البنوك المركزية بحكمتها اللامتناهية من خلال رفع أسعار الفائدة، وجعل الاقتراض أكثر تكلفة، والرهون العقارية تزحف إلى الأعلى. في هذا المنعطف، ستقلص الشركات، وسيتباطأ الاستثمار. وبالفعل، بدأ النمو الاقتصادي الهش في التباطؤ أكثر. لذلك، بالنسبة للملايين، لن تؤدي هذه الأزمة إلى قصة اقتصاد كلي مجردة، بل ستكون في الواقع مؤلمة وشخصية لأن المتجر الأسبوعي سيكلف أكثر. بالفعل، ستصبح فواتير التدفئة المنزلية المفرطة مصدر قلق حقيقي لمزيد من الناس. سيتم إلغاء العطلات. سوف تصبح مثل هذه الهدايا من الكماليات مرة أخرى وليست أمرًا مفروغًا منه

الحلقة المفرغة

هذا هو المكان الذي تبدأ فيه صدمة الأجيال. لأن أولئك الذين لم يسبق لهم تجربة مشقة مستمرة سيشعرون بالخيانة. كان من المفترض أن يستمر العالم في التحسن، وأكثر راحة، مع وفرة متزايدة من أي وقت مضى. الآن، بدلاً من ذلك، أصبح الأمر غير متوقع ومكلفًا ومهددًا وحصريًا. سيكون التحول النفسي عميقًا. سيبدأ الناس في التشكيك في الافتراضات التي لم يدركوا حتى أنهم يمتلكونها. هل أنا حقا بحاجة إلى هذا؟ هل يمكنني الاعتماد على ذلك؟ ماذا يحدث إذا ساءت الأمور؟ بالنسبة للبعض، ستكون الإجابة هي التكيف. سيقلص الناس مدخراتهم ويدخرون أكثر ويصبحون ببساطة أكثر ذكاءً. بالنسبة للآخرين، سيتحول الأمر إلى الغضب. الغضب من الحكومات والشركات والنظام الذي يشعر فجأة بأنه أقل شبهاً بشبكة أمان وأكثر شبهاً بحبل مشدود

على الصعيد العالمي، ستكون التأثيرات أكثر دراماتيكية. وستكون الدول النامية، التي تعمل بالفعل على هوامش أقل، هي الأكثر تضررا. يمكن أن يؤدي ارتفاع أسعار الطاقة والغذاء إلى دفع شعوب بأكملها إلى أزمة. غالبًا ما تتبع الاضطرابات السياسية عدم الاستقرار الاقتصادي مع إمكانية التنبؤ المحبطة. وبطبيعة الحال، يعود عدم الاستقرار إلى النظام، مما يؤدي إلى المزيد من الاضطراب. إنها حلقة مفرغة لا تتطلب الكثير لتندلع

الحرب مع إيران ليست مجرد صراع إقليمي، إنها اختبار إجهاد لنظام عالمي بأكمله، والذي اعتاد بشكل خطير على التشغيل السلس. إنه يكشف الحقيقة الأساسية المتمثلة في أن عالمنا الوفير مبني على أسس أقل صلابة بكثير مما كنا جميعًا نصدقه

هذا لا يعني أن الانهيار أمر لا مفر منه. تتكيف الأنظمة، ويمكن أن تظهر طرق إمداد جديدة، وسيتم تسريع مصادر الطاقة البديلة. تجد الأسواق، بطريقتها الفوضوية، التوازن. لكن التكيف يستغرق وقتًا، والوقت هو بالضبط ما لا يملكه معظم الناس عندما ترتفع الأسعار، ولا ترتفع مستويات الدخل

تغيير في المنظور

إذن، ماذا سيحدث بعد ذلك؟ حسنا، على المدى القصير، عدم الراحة. على المدى المتوسط، التعديل. وعلى المدى الطويل، تغيير في المنظور؟ لأنه إذا كان هناك جانب إيجابي واحد لكل هذا، فهو إمكانية إعادة الاكتشاف. إعادة اكتشاف القيمة والمرونة وحقيقة أن الوفرة ليست حقًا مكتسبًا بل امتيازًا يتطلب الجهد والتعاون والتضحية للحفاظ عليه

قد يفرض أيضًا إعادة النظر في الأولويات. هل نحتاج حقًا إلى الفراولة في ديسمبر؟ هل يجب شحن كل شيء في منتصف الطريق عبر الكوكب؟ هل يمكن دائمًا اعتبار الكفاءة أمرًا مفروغًا منه؟ في حين أن هذه الأسئلة ليست براقة، إلا أنها لا تلائم الشعارات الجذابة أو التغريدات سريعة الانتشار. لكنها مهمة الآن أكثر من أي وقت مضى.

عالمنا الغربي المريح ليس آلة بيع عملاقة. لا يمكننا أن نذهب ونضغط على زر ونتوقع أن يسقط شيء ما في أحضاننا؟ عالمنا عبارة عن نظام معقد ودقيق يتطلب توازنًا مستمرًا. في الوقت الحالي، يتم اختبار هذا التوازن.

للأجيال التي نشأت على افتراض أن كل شيء سيكون متاحًا دائمًا، وسيكون دائمًا في متناول الجميع وسيكون دائمًا سهلًا؛ قد يكون هذا بمثابة صحوة وقحة. ولكن قد يكون ذلك ضروريًا أيضًا، لأن فهم هشاشة النظام هو الخطوة الأولى نحو تقويته.

وبطبيعة الحال، لا ينبغي لأحد منا أن يغفل عن كل هؤلاء الأبرياء الذين يتعرضون للقتل والتشويه. محنتهم هي المأساة الحقيقية في كل هذا الجنون.