وجوه البحث البرتغالي: لويزا لوبيز

ليس كشيء نخشاه، ولا كمشكلة يجب حلها بالضرورة عن طريق التكنولوجيا، ولكن كشيء يمكن أن تساعدنا البيولوجيا على فهمه، وبطريقة ما، التنقل بشكل أفضل. إنه منظور يتشكل بالعلم بقدر ما يتشكل من خلال المزاج.

سمح لي قضاء الوقت الكافي في التحدث مع Luãsa برؤية الطريقة التي تميل بها نحو الفضول، حتى كمنهجية، وهي نوع سري يتحمل البطء والتعقيد وعدم اليقين. النوع الراغب في البقاء مع سؤال صعب لسنوات. من نواح كثيرة، شكل ذلك حياتها المهنية.

الفضول من الفصل الدراسي بالمدرسة العامة

تصر Luãsa، بشكل عملي تقريبًا، على أنها نتاج مدرسة عامة، لأنها تحمل وزنًا سياسيًا بالنسبة لها. وتقول إن العلم غالبًا ما يُنظر إليه على أنه ينتمي إلى مسارات متميزة، عندما يتم توزيع المواهب على نطاق أوسع بكثير من الفرص.

نشأت في منطقة أويستي بالبرتغال، في بومبارال، ولم يمنحها التعليم العام تدريبًا أكاديميًا فحسب، بل شيئًا لا تزال تقدره بعمق: التنوع والمرونة والفهم المبكر بأن التقدم غالبًا ما يعتمد على التوجيه الذاتي.

هناك حلقة واحدة لا يمكنها نسيانها. في السابعة عشرة من عمرها، اقتنعت بأنها بحاجة إلى إعداد أقوى لدخول الجامعة، وانتقلت بمفردها إلى لشبونة في سنتها الأخيرة من المدرسة الثانوية. لقد كانت، كما تقول، واحدة من أصعب فترات حياتها. في بعض الأحيان، كانت تُعامل كشخص قادم من المحيط الخارجي؛ فأخبرها أحد المعلمين ألا تتوقع نفس الدرجات التي حققتها «من أين أتت». استجابت Luãsa من خلال القيام بعمل أفضل

تحت هذه الرواية المألوفة للتغلب على الشدائد يكمن شيء يمكن التعرف عليه في العالم الذي أصبحت عليه لاحقًا: رفض قبول الافتراضات والحماس لاختبار كل شيء أولاً.

لم يكن العلم نفسه يقينًا في البداية. في بداية المدرسة الثانوية، كانت مقسمة بين العلوم الإنسانية والعلوم، وانجذبت بالتساوي إلى الأدب والتفكير العلمي. اختارت بشكل عملي، معللة أنها تستطيع قراءة التاريخ بمفردها بسهولة أكبر من تعلم الرياضيات أو الفيزياء وحدها. ومع ذلك، فقد تم زرع هذا المسار قبل ذلك بكثير، عندما تلقت، عندما كانت طفلة، كتابًا عن ماري كوري. أظهر لها ذلك أنه من الممكن، كامرأة، الوقوف في طليعة المعرفة. في هذا الكتاب، كتب الشاب لويسا هاجسًا: «أريد أن أصبح عالمًا بيولوجيًا»

التفاف متعمد

مهنة Luãsa العلمية خطية. بعد حصولها على الدكتوراه، تركت المجال الأكاديمي للعمل في الصناعة، وانضمت إلى أبحاث Nestlã© في سويسرا وعملت على ما سيصبح لاحقًا مجالًا رئيسيًا: التفاعلات بين الأمعاء والدماغ

لقد كانت خطوة غير عادية بالنسبة لشخص سيقود لاحقًا مختبرًا أكاديميًا، ولكنها كانت متعمدة تمامًا. لقد عرّضتها التجربة على نطاق مختلف من الموارد العلمية وإيقاعات البحث المختلفة وثقافات التعاون المختلفة. كان بإمكانها البقاء، نظرًا لمزايا البحث الخاص، لكنها عادت إلى البرتغال. ليس لأن الظروف كانت أسهل، لم تكن كذلك، ولكن لأنها اعتقدت أنه يمكن بناء الحياة العلمية هنا.

ربما بسبب هذا المسار، لا تزال منفتحة بشكل غير عادي بشأن شرعية المهن العلمية المتعددة، الأكاديمية، الصناعية أو متعددة التخصصات. إنها تقاوم التسلسل الهرمي القديم الذي يتعامل مع مسار واحد فقط على أنه جاد. العلم، في رأيها، ينمو من خلال النفاذية.

دراسة ما يسمح للوظيفة بالتحمل

تركزت معظم أعمال Luãsaá على الذاكرة والشيخوخة والإدراك، ولكن تركيزها ازداد بشكل متزايد حول سؤال ترى أنه مهمل: ليس فقط لماذا يفشل الدماغ، ولكن كيف يظل يعمل.

في مجال يركز بشكل كبير على التنكّس العصبي، أصر عملها بشكل متزايد على فهم الشيخوخة الصحية نفسها. ما الذي يسمح لبعض الأدمغة بالحفاظ على الوظيفة المعرفية الرائعة في سن متقدمة؟ لماذا تتباعد المسارات حتى في حالة عدم وجود مرض علني؟

هذه أسئلة صعبة بشكل مخادع. تستغرق محاكاة الشيخوخة في النماذج الحيوانية وقتًا ولا تتناسب بشكل جيد مع دورات التمويل القصيرة. ومع ذلك، يبدو أنها تنجذب تحديدًا إلى المشاكل التي تقاوم التسرع. في علمها، هناك تفضيل واضح للعمق على السرعة. تتذكر عبارة من Joã£o Lobo Antunes

ساهمت مجموعتها في مجالات تتراوح من إيقاعات الساعة البيولوجية والإدراك إلى التغيرات المشبكية في الكالسيوم أثناء الشيخوخة، وهو عمل تحدى أحيانًا الافتراضات القديمة في هذا المجال. عند الحديث عن هذه الاكتشافات، كان من المدهش أن نرى أن Luãsa لا تزال تحتفظ بالإثارة الطفولية تقريبًا عند الدخول في شيء مفهوم حديثًا

ضد التراجع كحتمية

في عصر مفتون بتقنيات مكافحة الشيخوخة والوعود التجديدية، غالبًا ما تعود Luãsa إلى فكرة أبسط وربما أكثر أهمية: الحفاظ على الاستقلالية. وفي بلدان مثل البرتغال، حيث تعتبر الشيخوخة الديموغرافية أمرًا ملحًا علميًا واجتماعيًا على حد سواء، تقاوم القلق. وتذكرنا بأن معظم حالات الشيخوخة صحية، بمعنى أنها خالية من الأمراض التنكسية. ومع ذلك، نحتاج إلى فهم المرونة من أجل توفير طول العمر الصحي والاستقلال المعرفي لجزء أكبر من السكان. هذا يغير السؤال. بدلاً من السؤال فقط عن كيفية علاج التنكّس العصبي، يسأل المرء عن كيفية الحفاظ على الظروف التي تجعل التنكّس أقل احتمالاً

لا يقتصر اهتمامها الآن على كيفية علاج التدهور المعرفي فحسب، بل لماذا يصل بعض الأشخاص إلى سن متقدمة مع الحفاظ بشكل مذهل على الوظيفة بينما لا يفعل الآخرون ذلك. إنها مسألة ضعف، ولكن أيضًا مقاومة.

العلوم خارج المختبر

معرفة Luãsa فقط من خلال بحثها سيكون بمثابة تفويت كامل لما هي عليه كمحترفة. لقد أصبحت واحدة من الأصوات العلمية الأكثر وضوحًا في البرتغال، من خلال التواصل العام، والتدخلات الإعلامية، ومؤخرًا، الكتابة، بما في ذلك كتاب يستكشف البيولوجيا العصبية للحب. إنها تقوم بتمييز مهم: التواصل ليس العلم نفسه. يتقدم العلم في المختبرات من خلال التجارب والنقد والأدلة. لكن المجتمع قد يكسب عندما يصبح العلم قابلاً للتحدث

وتصر على أنه لا يجب على كل عالم أن يصبح محاورًا. لكن المعرفة العلمية تتحمل مسؤولية الوصول إلى ما وراء الدوائر المتخصصة، لا سيما عندما تكون ممولة من القطاع العام وذات صلة اجتماعية.

هناك أيضًا شيء شخصي فيه، نظرًا لأن اللغة والمحادثة جزء من هوية Luãsa. يشعر المرء أن التواصل ليس امتدادًا استراتيجيًا لمسيرتها المهنية، ولكنه جزء من طريقة تفكيرها، وربما طريقة استماعها. تعمل المشاركة العامة أيضًا على إعادة العلم إلى نفسه، من خلال الأسئلة التي يطرحها الناس والتذكيرات بما يهم خارج المختبر.

علم الحفظ

وعندما سُئلت عما إذا كان بحثها يعكس شيئًا عن نفسها، أجابت دون تردد، «بالطبع». انجذابها للأسئلة الطويلة والصعبة، واستعدادها للعمل ببطء، وحتى تفضيلها لدراسة الحفظ بدلاً من الانهيار، كل ذلك يحمل شيئًا من المزاج.

ما يميز Luãsa Lopes ليس فقط أنها تدرس الذاكرة والشيخوخة، ولكنها تتعامل مع كليهما برفض الحد من التدهور. إنها مهتمة بما يدوم، في الخلايا العصبية، في الإدراك، وحتى في المؤسسات والأشخاص. ربما كان هذا هو الخيط الأعمق الذي يمر عبر علمها: ليس فقط فهم ما هو مفقود ولكن فهم ما يسمح للأشياء الهشة بالاستمرار.

في النهاية، نحن نفهم المزيد عن الشيخوخة الفسيولوجية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن لواسا واجهت التمييز ذات مرة، وتولت مسؤولية طريقها، واختارت البقاء مع الأسئلة الصعبة لفترة كافية حتى تتمكن من تقديم إجابات.