Todos nós sabemos que devemos comer cinco por dia, mas você sabia que beber suco de beterraba pode ser particularmente benéfico para um envelhecimento saudável?

As descobertas de um novo estudo, publicado na revista Free Radical Biology and Medicine, sugerem que o suco de beterraba ajuda a reduzir a pressão arterial em idosos, suprimindo bactérias potencialmente nocivas na boca.

Pesquisadores da Universidade de Exeter compararam as respostas de 39 adultos jovens (com menos de 30 anos) e 36 idosos (na faixa dos 60 e 70 anos) ao suco de beterraba, que é rico em nitratos dietéticos.

Em pessoas idosas, houve um declínio nas bactérias comuns que às vezes podem causar infecções e um aumento nas bactérias que podem beneficiar a saúde.

Os pesquisadores também descobriram que o grupo mais velho diminuiu a pressão arterial depois de beber o suco rico em nitrato por duas semanas.

O professor Andy Jones, da Universidade de Exeter, disse: “Este estudo mostra que alimentos ricos em nitrato alteram o microbioma oral de uma forma que pode resultar em menos inflamação, bem como na redução da pressão arterial em pessoas idosas”.

À luz dessas novas descobertas, consultamos alguns nutricionistas para descobrir quais outros superalimentos no supermercado poderiam melhorar a saúde dos idosos

1. Iogurte

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Algumas colheres de iogurte por dia podem ajudar a manter os músculos e os ossos fortes.

“O iogurte é rico em proteínas que podem ajudar a prevenir a perda muscular em idosos”, diz Vassiliki Sinopoulou, nutricionista registrada e professora de síntese de evidências na University of Central Lancashire. “Ele também fornece cálcio e vitamina B12 essenciais, que aumentam a força muscular e óssea e o desempenho físico.

“Também ajuda a manter um sistema nervoso e uma função cognitiva saudáveis. O efeito probiótico do iogurte ajuda a manter a função intestinal e um equilíbrio saudável no microbioma intestinal

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A Dra. Carrie Ruxton, nutricionista do Serviço de Informações sobre Saúde e Suplementos Alimentares, concorda e recomenda o Skyr e os iogurtes gregos em particular. “Eles são fontes concentradas de proteína e também contêm cálcio, essencial para a saúde óssea”, explica Ruxton.

Como servir: “Em vez de uma sobremesa com alto teor calórico, experimente iogurte natural com framboesas, mirtilos e uma pitada de linhaça moída para aumentar a fibra”, recomenda Ruxton.

2. Cavala

Peixes oleosos como a cavala são ótimos para os ossos, o coração e o cérebro.

“Cerca de um quarto dos britânicos têm deficiência de vitamina D, o que coloca sua saúde óssea em risco, e uma pesquisa da HSIS descobriu que quase metade dos idosos não sabe de quanta vitamina D precisam”, diz Ruxton.

“A cavala e outros peixes oleosos são ricos em vitamina D e B12, bem como em gorduras ômega-3, que apoiam a saúde do coração e do cérebro, ajudando a reduzir o risco de derrame ou declínio cognitivo.”

Como servir: “Experimente uma salada de cavala defumada com folhas de espinafre, abacate e pepino”, sugere Ruxton.

3. Aveia

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A aveia é uma ótima fonte de fibra que pode ajudar a alimentar o cérebro e a saciar a fome.

“A aveia e a cevada contêm uma fibra específica, chamada beta-glucana, que comprovadamente reduz o colesterol LDL “ruim”, explica Ruxton. “A fibra de aveia também pode ajudar a prolongar a saciedade - a sensação de saciedade após as refeições. A aveia também é rica em vitaminas B, que apoiam a função cognitiva

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Como servir: “Mergulhe a aveia durante a noite em suco de maçã e adicione uma colher de iogurte e um punhado de frutas na manhã seguinte para um café da manhã rápido”, recomenda Ruxton.

4. Bagas

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As frutas frescas são ricas em nutrientes e oferecem uma variedade de benefícios que podem apoiar o envelhecimento saudável.

“As bagas são uma boa maneira de reduzir a pressão arterial, o colesterol e os níveis de açúcar no sangue, que muitas pessoas com mais de 70 anos enfrentam”, diz Sinopoulou. “As bagas são ricas em antioxidantes e fibras, apoiando o funcionamento do cérebro e do intestino à medida que envelhecemos.”

Como servir: “Eles também são versáteis e podem ser consumidos crus, com iogurte, em molhos e saladas, e podem até tornar as sobremesas um pouco mais saudáveis e deliciosas”, diz Sinopoulou.

5. Azeite de oliva extra virgem

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Vale a pena investir em azeite de oliva extra virgem devido aos seus inúmeros benefícios à saúde e sabor superior.

“O azeite de oliva extra virgem é a parte mais essencial da dieta mediterrânea, devido às suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes”, diz Sinopoulou. “Rico em ácidos graxos monoinsaturados e polifenóis, ele pode se defender contra doenças crônicas, declínio cognitivo e promover a saúde óssea.

Como servir: “O calor oxida o azeite de oliva extra virgem, por isso é melhor consumido cru como cobertura de salada ou base de molho, em sopas ou pão com tomates e ervas”, recomenda Sinopoulou.