Numa declaração acompanhada de uma leitura de áudio, a delegação regional do Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) indicou que às 9:00 horas locais (10:00 em Lisboa), o ciclone tropical estava aproximadamente 940 quilómetros a oeste da Ilha do Faial, no grupo Central, movendo-se a uma velocidade de 52 quilómetros por hora.

“O furacão Gabrielle está atualmente classificado como furacão de categoria 1 na escala Saffir-Simpson. De acordo com os últimos resultados do modelo climático, a trilha de Gabrielle indica que agora ela passará muito perto ou mesmo sobre o grupo Central, mantendo a força de furacão de categoria 1”, disse

a meteorologista Vanda Costa.

Na terça-feira, Gabrielle foi classificado como furacão de categoria 4 na escala Saffir-Simpson (entre 1 e 5, sendo 5 o mais severo). Na manhã de quarta-feira, havia enfraquecido para a categoria 3 e, no final do dia, para a categoria 2

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O IPMA prevê “maior piora das condições climáticas nos grupos Central e Oriental do que a reportada anteriormente”.

No Grupo Central (Pico, Faial, Graciosa, Terceira e São Jorge), “são esperadas chuvas fortes, ventos com rajadas de cerca de 200 quilômetros por hora do sul, virando para noroeste, e mar agitado com ondas entre oito e 10 metros de altura, com uma altura máxima de onda de 14 a 18 metros”.

No Grupo Ocidental (Flores e Corvo), também são esperadas chuvas fortes e rajadas de até 130 quilômetros por hora, com ondas idênticas às do Grupo Central.

Estes dois grupos estão recebendo vários avisos vermelhos do IPMA (os mais severos numa escala de três) entre o final do dia de hoje e a manhã de sexta-feira.

Nas ilhas de São Miguel e Santa Maria (Grupo Oriental), são esperadas “chuvas às vezes fortes”, rajadas entre 100 e 120 quilômetros por hora e ondas de até nove metros de altura.

Os Açores vão declarar estado de alerta entre as 18h de hoje e as 18h de sexta-feira nas regiões Centro e Oeste, proibindo determinadas atividades devido à passagem do ciclone tropical, anunciou hoje o Governo Regional.

“Este alerta estará em vigor entre as 18h de hoje e as 18h de amanhã [sexta-feira]”, disse Alonso Miguel, Secretário Regional do Ambiente e Ação Climática, na sede da Proteção Civil em Angra do Heroísmo.

Segundo o responsável, o alerta implica a “proibição de atividades ao longo da costa e em áreas ribeirinhas” e “a restrição da circulação ao longo da costa, exceto para residentes e serviços essenciais”.

“Atividades turísticas ou recreativas, especialmente trilhas naturais”, bem como “atividades esportivas, recreativas, culturais ou religiosas em espaços abertos localizados em áreas expostas ao risco” também serão proibidas.

Na quinta-feira, o Governo dos Açores já tinha ordenado o encerramento de escolas e serviços públicos nas sete ilhas do grupo Ocidental e Central a partir das 18h de hoje até às 18h de sexta-feira.