A lei, que foi aprovada por ampla maioria no Parlamento e publicada no Diário da República em 17 de agosto, concede responsabilidade exclusiva por casos envolvendo pessoas que não são consideradas nacionais por nenhum estado à Agência para a Integração, Migração e Asilo (AIMA).

A lei estabelece que os pedidos devem ser totalmente gratuitos e devem ser tratados como um assunto urgente; eles podem ser iniciados a pedido dos indivíduos (oralmente ou por escrito) ou pelas autoridades agindo por sua própria iniciativa, com um período de revisão de seis a nove meses.

Até que o caso seja analisado pela AIMA, o solicitante recebe uma autorização de residência temporária que permanece válida por seis meses e pode ser renovada por períodos adicionais de seis meses cada.

O candidato também tem acesso imediato a serviços de saúde, educação, mercado de trabalho, assistência jurídica e serviços de interpretação gratuitos, e quaisquer processos criminais ou administrativos existentes relacionados à entrada ou permanência ilegal no país estão suspensos. Em casos envolvendo menores ou pessoas vulneráveis, o novo regulamento oferece maior proteção ao garantir que o menor tenha a oportunidade de ser ouvido e acompanhado por seus representantes legais

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Ao conceder esse status, os cidadãos elegíveis recebem uma autorização de residência temporária de dois anos, que pode ser renovada, e um documento de viagem especial. Os beneficiários têm direitos e obrigações equivalentes aos dos cidadãos portugueses — exceto no que diz respeito aos direitos políticos e cargos públicos reservados por lei — e também se beneficiam

de proteção diplomática e consular.

O status termina se eles adquirirem alguma nacionalidade ou se obtiverem proteção equivalente em um país diferente, e pode ser cancelado em casos de falsificação de documentos ou falha na divulgação de fatos durante o processo de concessão do status.