"Die guten Ergebnisse der letzten zwei Jahre zeigen uns, dass Portugal in der Lage ist, mit jeder Mannschaft auf internationaler Ebene zu konkurrieren", sagte Luís Gestas, Präsident von ANDDVIS, dem nationalen Verband für Sport für Sehbehinderte.

In seinen Erklärungen gegenüber Lusa versichert der Direktor die wettbewerbsfähige Qualität der Mannschaft - die derzeit in der ersten europäischen Liga spielt, während sie in der Vergangenheit immer zwischen der zweiten und dritten Liga angesiedelt war -, die finanzielle Mittel benötigt, um vom 28. September bis zum 6. Oktober nach Lahti zu reisen, wo sie hofft, mit der Erfahrung und dem Feinschliff zweier Trainingslager antreten zu können.

"Normalerweise sagt man: Wir machen es nicht, weil wir nicht die Mittel haben, wir machen es nicht, weil der Staat zuständig ist und es nicht unseren Vorstellungen entspricht. Oder wir krempeln die Ärmel hoch und suchen nach allen möglichen Lösungen, um mehr und bessere Arbeitsbedingungen für dieses Team zu schaffen", erklärte der Präsident.

Luís Gestas glaubt, dass dies der perfekte Zeitpunkt für das Goalball-Team ist, um die lange Durststrecke einer kollektiven portugiesischen Mannschaft, die an den Paralympischen Spielen teilnimmt, zu durchbrechen, und untermauert sein Vertrauen in eine Arbeitsgruppe, einschließlich Athleten und Trainerstab, von "enormer Qualität".

"Goldene Generation"

"Dies könnte die goldene Generation des portugiesischen Goalball sein und wir müssen das Beste daraus machen. Das Projekt der Paralympischen Spiele ist nicht länger ein Traum, sondern ein Ziel", sagte er.

Um zwei Vorbereitungsphasen abzuschließen, hat ANNDVIS eine Crowdfunding-Kampagne in Höhe von 10.000 Euro gestartet - "das Projekt, das das Interesse von Unternehmen und Privatpersonen geweckt hat, wird auf www.porportugal.pt erklärt" -, ohne zu sagen, ob die portugiesische Mission gefährdet ist, wenn das Ziel nicht erreicht wird.

"Ich ziehe es vor, ein Optimist zu sein, und wir werden glauben, dass wir das Niveau erreichen werden, das dieses Team braucht, um zwei weitere Vorbereitungsphasen zu absolvieren. Wir könnten uns zurücklehnen und alles und jeden dafür kritisieren, dass wir nicht das haben, was wir brauchen, aber ich ziehe es vor, zu kämpfen und mit meinem Vorstand, meinem Team, meinen Trainern und diesen Athleten zusammenzuarbeiten, um Lösungen zu finden, um die Ziele zu erreichen", betonte er.

Um die Paralympischen Spiele im Goalball zu erreichen, hat die Mannschaft mehrere Möglichkeiten, die immer von guten Leistungen bei den Europa- und Weltmeisterschaften abhängen, "Momente, in denen Portugal präsent sein muss".

Die portugiesische Goalball-Mannschaft hat sich im Pocinho High Performance Center in Vila Nova de Foz Coa entwickelt, "unter außergewöhnlichen Bedingungen, aber zu sehr hohen finanziellen Kosten", und arbeitet auch auf dem Marinestützpunkt Alfeite in Einrichtungen, die von der Marine zur Verfügung gestellt werden.

"Wir sprechen hier von einem Sport mit Athleten, die stolz darauf sind, Portugal bei internationalen Wettkämpfen zu vertreten. Diese Europameisterschaft ist eine einmalige Gelegenheit, ihr Talent, ihre Ausdauer und ihren Teamgeist unter Beweis zu stellen", sagte er abschließend.

Goalball ist ein Mannschaftssport mit einem Ball, der von sehbehinderten Wettkämpfern gespielt wird - sie spielen mit verbundenen Augen - und dessen Ziel es ist, einen Ball zu werfen