"Ich bedaure, dass es in Portugal eine Reihe von Vereinigungen von Personen gibt, die, offen gesagt, der Justiz immer wieder Schwierigkeiten in Angelegenheiten bereiten, die nicht in die Zuständigkeit der Justiz fallen sollten. Wir leben in einem freien Land; wir müssen lernen, in einer Demokratie zu leben. In einer Demokratie werden Gegner nicht dadurch besiegt, dass man sie verhaftet oder anordnet, dass ihre Plakate entfernt werden oder dass man anordnet, dass ihre Rede verboten wird oder dass sie zum Schweigen gebracht werden. In einer Demokratie besiegt man die Gegner durch eine Debatte, durch einen Kampf der Ideen", erklärte er.

Freiheit der Meinungsäußerung

In einem Gespräch mit Journalisten im Parlament am Rande der Debatte über den Staatshaushalt bezeichnete André Ventura die Forderung nach Entfernung der Plakate als "Angriff auf die Meinungsfreiheit". In Bezug auf die Forderung des Abgeordneten der Arbeiterpartei, die Staatsanwaltschaft solle wegen der Plakate einschreiten, um mögliche Sanktionen zu verhängen, da sie "zum Hass aufstacheln", dramatisierte André Ventura: "Er hat sich an die Staatsanwaltschaft gewandt, aber wozu? Ich meine, ist es Sache der Staatsanwaltschaft, den Oppositionsführer zu verhaften? Glauben Sie, dass dies ein gutes Bild für das Land im Ausland ist, dass der Oppositionsführer wegen seiner freien Meinungsäußerung verhaftet wird?"

Vorwürfe des Rassismus

Der Präsidentschaftskandidat bestritt, dass die Botschaften auf den ersten Plakaten, die auf seine Kandidatur anspielten - "Isto não é o Bangladesh" ("Dies ist nicht Bangladesch") und "Os ciganos têm de cumprir a lei" ("Zigeuner müssen sich an das Gesetz halten") - rassistisch seien.

Credits: Beigefügtes Bild; Autor: Sic Notícias;

"Diejenigen, die den Rassismus in Portugal fördern, sind diese Minderheiten, die seit Jahren alles bezahlen müssen, aber nichts tun und uns zwingen, für sie zu arbeiten. Das ist Rassismus, fragen Sie jede Gemeinschaft, die neben dieser anderen Gemeinschaft lebt", entgegnete er.

André Ventura erklärte, dass er "ein Vertreter des portugiesischen Volkes" sei und "niemand anderes". "Keine Behörde außerhalb dieses Landes hat irgendeine Entscheidungsbefugnis, noch wird sie politische Entscheidungen von mir oder der Chega-Partei beeinflussen. Was wir sagen, ist klar: Dies ist nicht Bangladesch", erklärte er.

Das Schweigen von Marcelo Rebelo de Sousa

Präsident Marcelo Rebelo de Sousa weigerte sich, die Plakate des Präsidentschaftskandidaten André Ventura zu kommentieren, die sich auf die Roma-Gemeinschaft und Bangladesch bezogen, und erklärte, er wolle sich nicht in den Wahlkampf einmischen.

"Ich werde den Wahlkampf nicht kommentieren (...). Im Wahlkampf ergreift jede Partei ihre eigenen Initiativen, und der Präsident der Republik äußert sich nicht dazu, denn wenn er es täte, würde es Teil des Wahlkampfes werden", sagte er vor Journalisten in einer Schule in Vila Verde, wo er einen Kurs über die Bürgerbeteiligung von Jugendlichen gab.