Es gibt viele Möglichkeiten, ein Auto zu beurteilen.

Manche Leute reden über den Kraftstoffverbrauch, andere über die Sicherheitswerte. Andere wollen Geschwindigkeit.

Ein paar sehr misstrauische Menschen schimpfen auf die Spaltmaße und die Verarbeitungsqualität. Das sind die Leute, die ihre Sockenschublade alphabetisch ordnen und glauben, dass der Kauf eines neuen Wasserkochers für Aufregung sorgt. Aber gelegentlich gibt es ein Auto, bei dem solche Überlegungen völlig irrelevant sind. Ein Auto, das nicht existiert, weil die Welt es brauchte, sondern weil die Welt daran erinnert werden musste, dass Autos manchmal glorreich sein sollten.

Der Geist der Jaguar-Vergangenheit

Um den F-Type zu verstehen, muss man sich zunächst in das Jahr 1961 zurückversetzen, als die britische Autoindustrie kurzzeitig den Verstand verlor und das angeblich "schönste Auto aller Zeiten" schuf. Ich denke, das ist wahrscheinlich subjektiv, denn das betreffende Auto, der Jaguar E-Type, hat mich nie wirklich begeistert.

Jedenfalls heißt es, dass selbst Leute, die keine Autos mögen, den Jaguar E-Type mit seiner geschwungenen Motorhaube und den etwas eleganten hinteren Flanken liebten. Er sah aus, als wäre er von jemandem geformt worden, der ein ganzes Wochenende damit verbracht hatte, Sophia Loren anzustarren. Und schnell war er auch. Richtig schnell. Als er auf dem Genfer Automobilsalon vorgestellt wurde, verloren die Journalisten Berichten zufolge den Verstand und die Fassung, als sie versuchten, ein Exemplar zu bekommen. Das bedeutete, dass Jaguar die nächsten fünfzig Jahre damit zubrachte, den Blitz in der Flasche nachzuahmen und eine Reihe von Limousinen zu produzieren, die von Bankmanagern, pensionierten Colonels und Schurken gleichermaßen geliebt wurden.

Dann, im Jahr 2013, gab Jaguar nach jahrzehntelangen Andeutungen und einer Reihe von Konzeptfahrzeugen, die zwar erstaunlich aussahen, es aber nie in die Produktion schafften, endlich nach. So wurde der F-Type geboren.

Die Rückkehr eines sportlichen Jaguars

Der F-Type ist das, was passiert, wenn man Ingenieure mit einer Skizze des E-Type und mehreren Jahrzehnten aufgestautem britischen Design-Scharfsinn in einen Raum sperrt. Die lange Motorhaube und das schwungvolle Heck sind wieder da. Aber im Gegensatz zum E-Type, der sich mittlerweile auf diese charmante britische Art und Weise vage landwirtschaftlich anfühlte, kam der F-Type mit einer ganzen Reihe moderner Waffen daher, darunter Aluminiumkonstruktionen, moderne Elektronik und Motoren, die in erster Linie dazu gedacht zu sein schienen, die Katze des Nachbarn zu erschrecken.

Bei der Markteinführung gab es zwei Varianten. Ein aufgeladener V6-Motor und - für die leicht Gestörten - ein donnernder V8-Kompressormotor mit 500 PS im spektakulären Jaguar F-Type R. Das ist ungefähr so, als würde man einen Raketenantrieb auf ein Ledersofa schnallen. Und der Lärm? Ach du meine Güte! Wenn man einen F-Type R startet, schauen die Hunde in der Nähe wirklich beleidigt, die Fensterscheiben klappern, und Rentner umklammern vor lauter Verwunderung ihre Teetassen.

Das liegt daran, dass die Jaguar-Ingenieure ein so genanntes aktives Auspuffsystem eingebaut haben. Das ist ein technischer Begriff für eine Maschine, die speziell dafür entwickelt wurde, Kinder zum Kichern zu bringen und gleichzeitig die Nachbarn zu ärgern. Wenn man das Gaspedal loslässt, knistert und knallt das Auto wie ein Feuerwerkskörper. Es ist schlichtweg großartig.

Das Cabrio, das für die ganz Unerschrockenen gemacht wurde

Ursprünglich war der F-Type als Cabriolet erhältlich. Nun sind Cabriolets in der Theorie etwas Wunderbares, in der Realität aber oft etwas Schreckliches. Sie stellen sich vor, dass Sie wie ein Filmstar an der Côte d'Azur entlangfahren. In Wirklichkeit ähnelt Ihr Haar einem aufgeschreckten Igel, während sich ein verirrtes Knusperpäckchen, das von einem vorbeifahrenden Lastwagen aufgewirbelt wurde, in Ihrem Schlupfloch festsetzt. Aber das F-Type Cabrio macht das alles irgendwie wett. Das Dach unten, der Motor knurrt, die lange Motorhaube ragt weit nach vorn. Das war nicht nur Transport, das war Theater.

Das Coupé, das alles in Ordnung brachte

Dann machte Jaguar eine Entdeckung. Sie stellten fest, dass das F-Type Cabriolet zwar brillant war, aber mit einem Dach noch einmal etwas ganz anderes wurde. Es wurde einfach großartig. So entstand das glorreiche Jaguar F-Type Coupé, das es irgendwie schaffte, noch besser auszusehen als das Cabrio, was für Cabrio-Besitzer äußerst ärgerlich war. Aber die geschwungene Dachlinie verlieh dem Coupé eine Form, die an den alten E-Type erinnerte. Plötzlich nickte der F-Type nicht nur dem Jaguar-Erbe zu, sondern trug praktisch die alte Tweedjacke von Sir William Lyons. Noch besser: Das Coupé war steifer, schärfer und ließ sich daher viel besser um die Kurven fahren. Plötzlich war der F-Type nicht mehr nur eine hübsche Geräuschmaschine,

Er war ein echter britischer Sportwagen mit eigenem Charakter.

Und dann ging alles drunter und drüber

Natürlich konnte Jaguar die Dinge nicht einfach auf sich beruhen lassen. Also schufen sie den völlig verrückten Jaguar F-Type SVR.

Dieser wurde von der Jaguar-Abteilung Special Vehicle Operations entwickelt, die im Wesentlichen aus einer Gruppe von Ingenieuren bestand, deren Aufgabe darin bestand, ihn noch lauter und noch schneller zu machen. Und das taten sie auch.

Der SVR hatte 575 PS, Allradantrieb und eine Höchstgeschwindigkeit von ca. 200 mph. In einem Jaguar ist das die Art von Geschwindigkeit, die kleine Singvögel in existenzielle Krisen stürzt, vor allem, wenn sie sich an Ihrer Stoßstange festhalten. Als ich an einem Jaguar-Fahrtag teilnahm, weigerte sich ein sehr guter Freund von mir, mitzukommen und den SVR zu erleben. Er sagte mir, dass mein vernünftiges Tattersall-Hemd und mein konservatives Jackett lediglich einen absoluten Verrückten verbargen. Er hatte nur halb Recht. Es waren die Autos, die mich zu einem Verrückten machten. So einfach ist das. Diese Dinger wollen einfach gefahren werden.

Der etwas Vernünftige

Dann, in einem seltenen Moment britischer Sachlichkeit, führte Jaguar eine Vierzylinder-Version ein: den Jaguar F-Type P300. Natürlich fielen die Puristen sofort in Ohnmacht. "Ein Jaguar-Sportwagen mit vier Zylindern?", riefen sie und verschütteten ihren Gin. Aber die Sache ist die. Er war eigentlich ziemlich gut. Vorne leichter, in den Kurven schärfer und immer noch wahnsinnig gut aussehend. Sicher, er hatte vielleicht nicht den donnernden Soundtrack des V8, aber er besaß immer noch diese wesentliche Jaguar-Zutat. Das Drama.

Das letzte Gebrüll einer britischen Rasse

Und genau das ist der Sinn des F-Type. In einer Zeit, in der Autos zu stummen Elektrogeräten werden, die effizient, clever und emotional so ansprechend wie ein Geschirrspüler sein sollen, war der F-Type herrlich altmodisch. Er brüllte, er knurrte, und er verhielt sich gelegentlich so, als wäre er gerade beleidigt worden. Vor allem aber erinnerte er die Menschen daran, dass Jaguar einst Maschinen baute, die die Welt zum Staunen brachten. Von der Eleganz des E-Type bis zum modernen Wahnsinn des F-Type R ist die Abstammung eindeutig. Lange Motorhauben, große Motoren und fragwürdige Zurückhaltung.

Die Tragödie ist, dass solche Autos immer mehr verschwinden.

Vorschriften, Emissionskontrollen und Elektrifizierung bedeuten offenbar Fortschritt. Das bedeutet, dass der F-Type vielleicht als der letzte wirklich unverschämte Jaguar-Sportwagen mit Benzinmotor in die Geschichte eingehen wird.

Und das ist auch gut so. Denn wenn Historiker zu Beginn des 21. Jahrhunderts zurückblicken und fragen, wie das letzte Aufheulen des traditionellen britischen Sportwagens klang, wird es wahrscheinlich genau so klingen wie der Ton eines aufgeladenen V8 F-Type, der um sechs Uhr morgens von einer Steinmauer in einem ruhigen englischen Dorf widerhallt, gefolgt von einem Schrei aus einem Fenster im Obergeschoss: "UM GOTTES WILLEN, HALTET ES LEISE". Wenn Sie mich fragen, ist das das größte Kompliment, das ein echter Sportwagen jemals bekommen kann.