Regierungen, Kommunen, Wirtschaftsverbände und öffentliche Einrichtungen versuchten, internationale Unternehmen davon zu überzeugen, dass Portugal ein wettbewerbsfähiger Standort für die Errichtung von Fabriken, Dienstleistungszentren, Technologiezentren oder Industrieprojekten sei. Heute zeichnen sich zum ersten Mal seit langer Zeit interessante Veränderungen in dieser Argumentation ab.

Beim Lesen der jüngsten Äußerungen des Ministers für territorialen Zusammenhalt zur Schaffung neuer Wirtschaftsräume nach dem Vorbild von Sines hatte ich das Gefühl, dass wir in eine neue Phase eingetreten sind. Das Problem scheint nicht mehr das mangelnde Interesse der Investoren zu sein. Die Herausforderung besteht nun darin, sicherzustellen, dass das Land darauf vorbereitet ist, die ankommenden Investitionen aufzunehmen.

Der Fall Sines ist wahrscheinlich das beste Beispiel für diesen Wandel. Was viele Jahre lang von einigen als übermäßig ehrgeiziges Projekt angesehen wurde, hat sich zu einem der wichtigsten Pole für die Investitionsförderung in Portugal entwickelt. Zwischen Projekten aus den Bereichen Industrie, Energie, Technologie und Datenwirtschaft beläuft sich das Volumen der angekündigten Investitionen bereits auf über 25 Milliarden Euro. Eine beeindruckende Zahl angesichts der Größe der portugiesischen Wirtschaft.

Doch es gibt ein Detail, das Beachtung verdient. Eine große Investition bringt nicht nur Fabriken, Rechenzentren oder technologische Infrastrukturen mit sich. Sie bringt Menschen mit sich. Sie bringt Fachkräfte mit sich. Sie bringt Familien mit sich. Sie bringt Nachfrage nach Wohnraum, Schulen, Gesundheitsversorgung, Handel, Dienstleistungen und Mobilität mit sich. Und genau hier wird die Debatte erst richtig interessant.

Zum ersten Mal hörten wir Vertreter der öffentlichen Hand nicht nur über die Notwendigkeit sprechen, Unternehmen anzuziehen, sondern auch über die Notwendigkeit, Gemeinden zu planen, die dieses Wachstum tragen können. Und das ist eine Diskussion, die Portugal führen muss.

In den letzten Jahren habe ich Projekte in den Bereichen Energie, Rechenzentren, technologische Innovation und internationale Investitionen aufmerksam verfolgt. Eine Schlussfolgerung scheint immer deutlicher zu werden: Von der neuen Wirtschaft werden nicht nur jene Länder profitieren, die Investitionen anziehen können. Es werden diejenigen sein, die ganzheitliche Ökosysteme schaffen können, in denen Unternehmen und Menschen bleiben wollen.

Die Entscheidung, das Modell von Sines in anderen Regionen des Landes zu replizieren, könnte eine historische Chance darstellen. Nicht nur, um mehr Investitionen anzuziehen, sondern auch, um neue Wirtschaftszentren außerhalb der traditionellen städtischen Zentren zu schaffen. Das Landesinnere, die Region Centro und mehrere Regionen im Norden können von einer Dynamik profitieren, die jahrzehntelang übermäßig auf wenige Gebiete des Landes konzentriert war.

Natürlich hängt der Erfolg von der Umsetzungsfähigkeit ab. Infrastruktur, Wohnungsbau, Energieversorgung, Ausbildung und Planung müssen mit den Investitionen Schritt halten.

Doch die Kernbotschaft ist positiv. Jahrzehntelang haben wir uns gefragt, wie wir die Welt davon überzeugen könnten, in Portugal zu investieren.

Heute beginnen wir, über etwas viel Interessanteres zu diskutieren: Wie wir Portugal auf die Investitionen vorbereiten können, die die Welt bereits beschlossen hat, hier zu tätigen.