Die Ausgabe 2026, die in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko ausgetragen wurde, war ein Paradebeispiel für Größe. Die FIFA-Weltmeisterschaft 2030 hingegen bringt den Fußball zurück auf die bescheidenere Halbinsel, die dem modernen Spiel einige seiner größten Bühnen beschert hat – und bietet Europa damit eine seltene Gelegenheit, ein Turnier auszurichten, das zwei Jahrzehnte lang auf der Suche nach neuem Publikum um den Globus gereist ist.

Seit der letzten Ausrichtung durch Spanien im Jahr 1982 sind 48 Jahre vergangen, und das Land kehrt zum erst zweiten Mal in seiner Geschichte als Titelverteidiger zurück. Für Portugal ist es eine Premiere – wie Cristiano Ronaldo es formulierte: „Ein Traum wird wahr.“

Da die FIFA-Regeln vorsehen, dass sich kein Gastgeberkontinent in den folgenden zwei Zyklen erneut bewerben darf, wird Europa frühestens 2042 eine weitere Chance erhalten; daher gibt es wenig Spielraum für Fehltritte – insbesondere da 2030 das 100-jährige Jubiläum des Turniers begangen wird, mit Eröffnungsspielen in Uruguay, Argentinien und Paraguay.

Das Turnier wird zeigen, dass etablierte Fußballnationen etwas bieten können, was neue Gastgeber nicht können: eine Infrastruktur, die kaum neu aufgebaut werden muss, und Stadien, die von Geschichte geprägt sind.

Für Spanien sind die Zahlen beträchtlich. Laut DLA Piper rechnet Spanien mit Ausgaben in Höhe von rund 1,43 Milliarden Euro für die Ausrichtung, erwartet jedoch einen wirtschaftlichen Nutzen von mehr als 5 Milliarden Euro und über 82.000 Arbeitsplätze, wobei 11 seiner Stadien vorgeschlagen wurden.

Bildnachweis: Zur Verfügung gestelltes Bild; Autor: Portugal Pathways; Portugal wird gemeinsam mit Spanien und Marokko die nächste Weltmeisterschaft ausrichten

Die Zahlen für Portugal sind in absoluten Zahlen geringer, im Verhältnis zur Wirtschaftskraft des Landes jedoch beeindruckend. Eine PwC-Studie für den portugiesischen Fußballverband prognostiziert Auswirkungen auf das BIP in Höhe von 700–900 Millionen Euro, Steuereinnahmen von 312–394 Millionen Euro, 18.000–23.000 Arbeitsplätze sowie einen Anstieg der ausländischen Direktinvestitionen um 104–313 Millionen Euro.

Premierminister Luís Montenegro sagte: „In allen drei Ländern ergibt sich für jeden investierten Euro grundsätzlich eine Rendite von 1,8 Euro. Im Falle Portugals führt laut der Studie jeder investierte Euro zu einer Rendite von 8,5 Euro. Daher haben wir in Portugal eine weitaus größere Wirkung als bei unseren anderen Mitveranstaltern.“

Die portugiesische Fußballlegende Figo fügte hinzu: „Portugal, Spanien und Marokko sind Länder, in denen der Fußball im Mittelpunkt steht. In Portugal wird die Ausrichtung der FIFA-Weltmeisterschaft 2030 das Land wie nie zuvor zusammenbringen.“

Die Kosten für Portugal dürften moderat ausfallen, da das Estádio da Luz, das Estádio José Alvalade und das Estádio do Dragão bereits für die EM 2004 gebaut wurden und lediglich modernisiert werden müssen.

Paul Stannard, Vorsitzender von Portugal Pathways, rechnet mit erheblichen Auswirkungen: „Es ist eine Gelegenheit, sich einem weltweiten Publikum von Hunderten Millionen Menschen zu präsentieren – von denen viele Portugal noch nie als Ort für Investitionen, einen Standortwechsel oder geschäftliche Aktivitäten in Betracht gezogen haben. Diese Art von Sichtbarkeit lässt sich durch herkömmliches Marketing einfach nicht kaufen … Die Ausrichtung einer Weltmeisterschaft bringt dem Land in sechs Wochen das ein, wofür sonst vielleicht ein Jahrzehnt an Handelsmissionen nötig wäre.“

Bildnachweis: Zur Verfügung gestelltes Bild; Autor: Portugal Pathways; Drei der größten Stadien Portugals werden bei der Fußball-WM 2030 Spiele ausrichten

Portugal hofft sogar, den weltweit ersten Fußball-Themenpark zu errichten: „Viva Mundo“, ein privat finanziertes 450-Millionen-Euro-Projekt in Santarém, das bereits wenige Wochen vor dem Anpfiff seine ersten Gäste empfangen soll.

Marokko, der dritte Gastgeber, stellt mehr als 23 Milliarden US-Dollar für Verkehr, Tourismus und Stadioninfrastruktur bereit, wobei ein direkter wirtschaftlicher Nutzen von 1,2 Milliarden US-Dollar und bis zu 250.000 Arbeitsplätze prognostiziert werden – ein Zeichen für das Bestreben des Landes, eine echte Brücke zwischen Afrika und Europa zu schlagen.

Die Geschichtsbücher warnen jedoch: Die Fußball-WM 2014 in Brasilien generierte zwar geschätzte 13 Milliarden US-Dollar an wirtschaftlicher Aktivität, doch die Stadien blieben danach jahrelang ungenutzt. Für Spanien und Portugal, die beide keine neuen Spielstätten errichten, sieht die Rechnung günstiger aus – eine sechswöchige Aufwertung der Vermögenswerte, über die sie bereits verfügen.

Das Einzige, was Portugal im Jahr 2030 fehlen wird? Cristiano Ronaldo. Mit 45 Jahren hat er erklärt, dass ein letzter Abgesang auf heimischem Boden ein Schritt zu weit sei. Aber das glauben wir erst, wenn wir es sehen.