La atención del Mundial se desplaza de Estados Unidos a la Península Ibérica

La edición de 2026, celebrada en Estados Unidos, Canadá y México, fue un alarde de grandiosidad. La Copa del Mundo de la FIFA de 2030, por su parte, devuelve el fútbol a la península más modesta que proporcionó al fútbol moderno algunos de sus escenarios más emblemáticos, brindando a Europa una oportunidad única de acoger un evento que lleva dos décadas recorriendo el mundo en busca de nuevas audiencias.

Han pasado 48 años desde la última vez que España fue sede, en 1982, y ahora regresa como campeona por segunda vez en su historia. Para Portugal, será la primera vez —como dijo Cristiano Ronaldo, «un sueño hecho realidad»—.

Dado que las normas de la FIFA establecen que ningún continente anfitrión puede volver a presentarse como candidato durante los dos ciclos siguientes, Europa no tendrá otra oportunidad hasta 2042 como muy pronto, por lo que hay poco margen para los errores —especialmente teniendo en cuenta que en 2030 se celebrará el centenario del torneo, con partidos inaugurales en Uruguay, Argentina y Paraguay—.

El torneo demostrará que las naciones futbolísticas consolidadas pueden ofrecer algo que los nuevos anfitriones no pueden: unas infraestructuras que apenas necesitan construirse y estadios cargados de historia.

Para España, las cifras son considerables. Según DLA Piper, España prevé gastar alrededor de 1.430 millones de euros en costes de organización, pero espera generar más de 5.000 millones de euros en beneficios económicos y crear más de 82.000 puestos de trabajo, con 11 de sus estadios propuestos.

Las cifras de Portugal son menores en términos absolutos, pero llamativas en relación con su economía. Un estudio de PwC para la Federación Portuguesa de Fútbol prevé un impacto en el PIB de entre 700 y 900 millones de euros, unos ingresos fiscales de entre 312 y 394 millones de euros, entre 18 000 y 23 000 puestos de trabajo y un impulso a la inversión extranjera directa de entre 104 y 313 millones de euros.

El primer ministro Luís Montenegro afirmó: «En los tres países, por cada euro invertido, en principio, se obtiene un rendimiento de 1,8 euros. En el caso de Portugal, cada euro invertido supondrá, según el estudio, un rendimiento de 8,5 euros. Por lo tanto, el impacto en Portugal es mucho mayor que en nuestros otros socios coorganizadores».

La leyenda portuguesa Figo añadió: «Portugal, España y Marruecos son países en los que el fútbol ocupa un lugar central. En Portugal, la celebración de la Copa del Mundo de la FIFA 2030 unirá al país como nunca antes».

Se prevé que los costes para Portugal sean modestos, ya que el Estádio da Luz, el Estádio José Alvalade y el Estádio do Dragão se construyeron para la Eurocopa 2004 y solo necesitan una modernización.

Paul Stannard, presidente de Portugal Pathways, espera que el impacto sea considerable: «Es una oportunidad para darse a conocer ante una audiencia global de cientos de millones de personas, muchas de las cuales nunca han considerado a Portugal como un lugar donde invertir, trasladarse o hacer negocios. Ese tipo de visibilidad simplemente no se puede comprar mediante el marketing convencional… organizar un Mundial le reporta, en seis semanas, lo que de otro modo podría llevar una década de misiones comerciales».

Portugal incluso espera inaugurar el primer parque temático del mundo dedicado al fútbol: «Viva Mundo», un proyecto de 450 millones de euros financiado con fondos privados en Santarém, que tiene previsto recibir visitantes apenas unas semanas antes del inicio del torneo.

Marruecos, el tercer país anfitrión, está destinando más de 23 000 millones de dólares a transporte, turismo e infraestructuras de estadios, con un beneficio económico directo previsto de 1 200 millones de dólares y hasta 250 000 puestos de trabajo, lo que refleja su ambición de convertirse en un auténtico puente entre África y Europa.

Sin embargo, los libros de historia nos advierten: el Mundial de Brasil de 2014 generó una actividad estimada de 13 000 millones de dólares, pero dejó los estadios infrautilizados durante años después del torneo. Para España y Portugal, que no están construyendo nuevas instalaciones, el cálculo parece más favorable: una potenciación durante seis semanas de los activos que ya poseen.

¿Lo único que le faltará a Portugal en 2030? Cristiano Ronaldo. A sus 45 años, ha afirmado que una despedida definitiva en su propio país es ir demasiado lejos. Pero ya lo creeremos cuando lo veamos.