„Das Hauptziel dieses Projekts besteht darin, neue Infrastruktur zu errichten und technisch fortschrittlichere Anlagen zu installieren, um so das hydraulische und betriebliche Management der bestehenden Systeme zu verbessern“, erklärte ein EDM-Vertreter gegenüber der Nachrichtenagentur Lusa.

Zélia Estêvão fügte hinzu, dass dies „durch die Regulierung der Durchflussmengen, die Optimierung der Speicherkapazität und des Wassermanagements sowohl vor als auch nach der Aufbereitung sowie durch die Umsetzung effizienterer Lösungen für die Bewirtschaftung, Eindämmung und Aufbereitung der bei diesen Prozessen anfallenden Böden und Schlämme“ erreicht werden solle.

„Ziel ist es zudem, die Robustheit, Zuverlässigkeit und Lebensdauer der bestehenden Infrastruktur zu verbessern und so einen kontinuierlichen Betrieb mit hoher technischer und ökologischer Effizienz sicherzustellen, während gleichzeitig die Einhaltung der geltenden gesetzlichen und behördlichen Anforderungen gewährleistet wird“, betonte sie.

Dieses Projekt wird durch das Regionalprogramm für die Zentralregion 2021–2027 (Centro 2030) kofinanziert und konzentriert sich auf ehemalige Bergbaustandorte in zwei Gemeinden im Bezirk Viseu: Nelas und Mangualde.

In Nelas umfassen die Arbeiten das Gelände Urgeiriça in der Gemeinde Canas de Senhorim; in Mangualde betrifft es Quinta do Bispo, das im Gemeindeverband Mangualde, Mesquitela und Cunha Alta liegt.

Laut Zélia Estêvão wurden in diesen Gebieten in den letzten zwei Jahrzehnten „Umweltsanierungsmaßnahmen durchgeführt, die auf Bodensanierung, Stabilisierung von Abfallhalden, Strahlenschutz sowie den Bau von Entwässerungs-, Rückhalte- und Wasseraufbereitungssystemen abzielten“.

Allerdings „hat die Erfahrung, die EDM in mehr als zwanzig Jahren Betrieb und Wartung dieser Infrastruktur gesammelt hat, deutlich gemacht, dass die derzeit bestehenden Systeme“ an diesen ehemaligen Bergbaustandorten „verstärkt und modernisiert werden müssen“.

„Die Maßnahme trägt zur Stärkung des Schutzes der öffentlichen Gesundheit bei, indem sie ein hohes Maß an Umwelt- und Strahlenschutz gewährleistet, die fortlaufende Aufbereitung des Wassers aus ehemaligen Bergbaubetrieben sicherstellt und potenzielle Umweltrisiken im Zusammenhang mit diesen Gebieten verringert“, betonte er.

Mit anderen Worten: Nach Abschluss des Projekts, für das am 16. Juli die Ausschreibung erfolgte und das innerhalb eines Jahres umgesetzt werden soll, erwartet EDM, dass die betreffenden Gebiete über „modernere, widerstandsfähigere und effizientere Systeme verfügen, die die langfristige Aufrechterhaltung der bereits erzielten Ergebnisse“ im Rahmen des Umweltsanierungsprozesses gewährleisten.

Das Projekt wurde von den Bürgermeistern dieser beiden Gemeinden im Bezirk Viseu positiv aufgenommen; der Bürgermeister von Nelas bezeichnete es als „hervorragende Nachricht für Urgeiriça, für die Gemeinde sowie für die Umwelt und die öffentliche Gesundheit“.

Joaquim Amaral merkte ferner an, dass der Fortschritt des Projekts Anlass zu „großer Zufriedenheit“ sei, „insbesondere hinsichtlich der damit verbundenen Aufbereitung und Entsorgung von kontaminiertem Wasser und Boden“ – eine Maßnahme, die „längst überfällig war“.

„Ein lang gehegter Wunsch der lokalen Bevölkerung wird nun Wirklichkeit. Eine Maßnahme, die schon längst hätte durchgeführt werden müssen, wird endlich umgesetzt“, sagte er.

Für den Bürgermeister von Mangualde, Marco Almeida, ist diese Investition „besonders wichtig, da sie den Umweltschutz stärkt und die Überwachung sowie die kontinuierliche Aufbereitung von kontaminiertem Wasser gewährleistet“.

Nach Ansicht von Marco Almeida trägt die Initiative „zum Schutz der öffentlichen Gesundheit und der Wasserressourcen bei, verringert die mit den Altlasten“ des Uranabbaus verbundenen Umweltrisiken „und festigt die bereits durchgeführten Sanierungsarbeiten“ in Quinta do Bispo.

Für den sozialistischen Bürgermeister „zeigt dieses Projekt zudem das Engagement des Staates und der EDM für eine nachhaltige Umweltsanierung, die einen Mehrwert für die Region schafft und das Vertrauen der Öffentlichkeit stärkt“. „Die Ausschreibung stellt daher einen wichtigen Schritt zur Vollendung eines vor mehreren Jahren begonnenen Umweltsanierungsprozesses dar und gewährleistet, dass Mangualde weiterhin von strategischen Investitionen in die Beseitigung historischer Umweltaltlasten profitiert“, betonte er.