Die Initiative gilt als weltweit erster Versuch, in Gefangenschaft gezüchtete Haie wieder in die Wildnis auszuwildern. Erste Nachverfolgungen zeigen, dass die freigelassenen Haie erfolgreich nach Nahrung suchen und innerhalb des Meeresschutzgebiets bleiben – ein Beleg dafür, dass eine aktive Wiederansiedlung zur Erholung dezimierter Haipopulationen beitragen könnte.

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An dem Programm sind 60 Aquarien in 15 Ländern beteiligt, die lebensfähige Zebrahaieier an spezialisierte Aufzuchtstationen schicken. Die Jungtiere werden von ausgebildeten Tierpflegern aufgezogen, bevor sie bei einer Länge von etwa einem Meter in ein 46.000 Quadratkilometer großes Schutzgebiet freigelassen werden.

Die Haie benötigen zwischen fünf und zwölf Jahren, um die Geschlechtsreife zu erreichen; die Forscher hoffen, ab 2028 Anzeichen für eine Fortpflanzung in freier Wildbahn zu beobachten.