Initiativet anses vara världens första försök att återintroducera hajar som fötts upp i fångenskap i naturen. Tidiga spårningsdata visar att de utsläppta hajarna lyckas skaffa föda och stannar kvar inom det marina skyddsområdet, vilket ger belägg för att aktiv återintroduktion i naturen kan bidra till att uttömda hajpopulationer återhämtar sig.

Källa: Unsplash; Författare: Kele Project;

Programmet samlar 60 akvarier i 15 länder, som skickar livsdugliga zebrahajägg till specialiserade uppfödningsanläggningar. Ungarna uppfostras av utbildade djurvårdsspecialister innan de, när de är cirka en meter långa, släpps ut i ett skyddsområde på 46 000 kvadratkilometer.

Det tar mellan fem och tolv år för hajarna att nå könsmognad, och forskarna hoppas kunna se tecken på fortplantning i det vilda från och med 2028.