Kürzlich habe ich im „Jornal de Negócios“ ein Interview mit Burkhard Varnholt, Senior-Berater für Finanzmärkte bei UBS Global Wealth, gelesen, in dem er erklärt, dass Portugal derzeit die erfolgreichste Volkswirtschaft Europas sei und auch im nächsten Jahr weiterhin über dem Durchschnitt liegen werde. Mehr noch als das Lob ist es interessant, die Gründe zu verstehen, die einen internationalen Marktbeobachter dazu veranlassen, die portugiesische Wirtschaft auf diese Weise zu betrachten.

Varnholt spricht von einem positiven Kreislauf. Er hebt das Wachstum der in- und ausländischen Investitionen, den Tourismus, die Entwicklung des Immobilienmarktes und des Aktienmarktes, Strukturreformen, Haushaltsüberschüsse sowie den Abbau der Staatsverschuldung hervor. Er erinnert zudem daran, dass der portugiesische Aktienmarkt in den letzten zwölf Monaten um rund 20 % zugelegt hat, trotz der geringen Größe unseres Kapitalmarktes. Seine Schlussfolgerung ist besonders deutlich: Er sieht derzeit keine Gründe für die Annahme, dass diese Dynamik nur vorübergehend ist.

Natürlich hat Portugal nach wie vor große strukturelle Probleme. Die Produktivität ist weiterhin gering, Wohnraum ist für viele Familien unerschwinglich geworden, die Löhne liegen weit hinter denen anderer europäischer Volkswirtschaften zurück, und es bestehen nach wie vor enorme Schwierigkeiten in den Bereichen Bürokratie, Genehmigungsverfahren und der Umsetzungskraft des Staates. Das Anerkennen dessen, was gut läuft, bedeutet nicht, das Ungelöste zu ignorieren. Im Gegenteil, vielleicht ermöglicht es uns, die vor uns liegende Chance besser zu verstehen.

Ich habe oft über Investitionen, Energie, Immobilien, Technologie, Rechenzentren, Unterseekabel und die privilegierte geografische Lage Portugals geschrieben. Bei vielen internationalen Kontakten stelle ich heute eine Neugier und ein Vertrauen in unser Land fest, die ich – seltsamerweise – innerhalb Portugals nicht immer vorfinde. Vielleicht sollten wir diesem Kontrast mehr Beachtung schenken.

Das Interview hat noch eine weitere interessante Dimension. Varnholt ist der Ansicht, dass die Welt von Portugal lernen kann. Ein Land, das eine schwere Finanzkrise durchgemacht hat, war gezwungen, sich zu reformieren, und befindet sich nun in einer solideren Position, während einige der größten Volkswirtschaften Europas damit kämpfen, Reformen durchzuführen, die sie jahrelang hinauszögern konnten.

Leider sind es genau diese Wirtschaftsnachrichten, die oft fast unbemerkt bleiben. Die öffentliche Debatte in Portugal konzentriert sich nach wie vor zu sehr auf dieselben Themen, dieselben Kontroversen und – zwangsläufig – auf Fußball. Das ist legitim, aber eine Gesellschaft muss auch wissen, was ihre Wirtschaft strukturell verändert.

Portugal ist nicht plötzlich zu einem Land ohne Probleme geworden. Aber vielleicht entwickelt es sich zu einem Land mit weitaus mehr Chancen, als wir selbst erkennen. Wenn Investoren, Unternehmer und internationale Analysten beginnen, Portugal mit anderen Augen zu sehen, wäre es sinnvoll, wenn auch wir anfangen würden, mit größerem Ehrgeiz auf uns selbst zu blicken. Nicht, um den Erfolg vorzeitig zu feiern, sondern um eine Chance nicht zu verpassen, die andere bereits erkannt haben.

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