Los regalos hechos en casa son sinónimo de amor, esfuerzo y reflexión, y es fácil hacerlos extensivos a los regalos festivos inspirados en el jardín.

Tanto si creas una bolsita de hierbas aromáticas como un tarro de deliciosa chutney o mermelada casera, significará más para el destinatario que algo que hayas comprado a toda prisa en una tienda.

"Hay tanto que ganar por el mero placer que supone para uno como individuo dedicar tiempo a observar su jardín y pensar en lo que puede sacar de ahí para dar a los demás, pero también para los destinatarios. Recibir algo hecho y cultivado a mano es algo precioso", afirma Kim Stoddart, redactora de la revista Amateur Gardening y autora del libro The Climate Change Resilient Vegetable Garden.

Ofrece una selección de ideas sobre regalos caseros que puedes plantearte crear.

1. Conservas

Los chutneys y las mermeladas son un regalo ideal que puede preparar fácilmente, dada la abundante cosecha de manzanas y otras frutas que hemos tenido este año.

Stoddart sugiere buscar recetas en Internet. "Durante muchos años he utilizado el Manual de conservas River Cottage, de Pam Corbin, que es un buen punto de partida".

Todavía estamos a tiempo de hacer chutney, dice.

"Hay algunos chutneys y conservas de manzana preciosos que se pueden preparar fácilmente. Se tarda unas horas y, si no tienes tarros, puedes comprar unos bonitos que quedan preciosos llenos de chutney. Puedes poner etiquetas decorativas y ser muy creativo".

Créditos: AP;

2. Vinagres de hierbas

"Son una buena opción de entrada y fáciles de trabajar. Como el vinagre es un conservante natural, puedes hacer vinagres de hierbas caseros y ponerlos en botellas de distintos colores.

"Recomiendo el vinagre de sidra de manzana. Puedes optar por una de las variedades que aún conservan la 'madre' (un cultivo vivo fermentado), que es probiótica y buena para las bacterias intestinales".

"Esteriliza las botellas y trabaja con hierbas como la salvia, el tomillo y el romero. Pon unas ramitas en el vinagre, no hace falta exagerar. Una ramita de romero larga como una mano en una botella crearía un atractivo elemento central y podrías añadir algunas especias, tal vez unos granos de pimienta o semillas de hinojo".

Puede utilizar el vinagre en una vinagreta para ensaladas de invierno, como adobo o en guisos de invierno.

Créditos: AP;

3. Expositores de plantas

"Hay muchas formas de trasladar el exterior al interior para crear bonitas exposiciones", dice Stoddart.

Los pensamientos y los eléboros, junto con el ciclamen, se pueden utilizar para crear exposiciones de invierno, o bien puedes desenterrar plantas del jardín que se hayan sembrado solas. Busca en tiendas de caridad bonitas tazas de té o jarrones en los que puedas regalarlas.

También puedes comprar una maceta de hierbas aromáticas en el supermercado y repartirla en tus macetas decorativas, utilizando abono fresco y retirando un poco el follaje para conservar la energía que necesita la planta para crecer, sugiere.

"Si has cultivado guindillas, recórtalas, ponlas en macetas, llévalas al interior y seguirán creciendo. Dales un poco de alimento de algas y crecerán muy bien en Navidad".

4. Sales de baño

Si compras un tarro atractivo y unas sales de baño básicas de Epsom, puedes añadir hierbas secas e incluso flores de tu jardín para perfumarlas. Seca la salvia, el romero y la menta en el alféizar de una ventana caliente durante unas semanas para eliminar parte del aceite antes de añadirlas a las sales de baño.

5. Regalos de semillas

"Mucha gente se dedica ahora a guardar semillas en casa, y es una forma preciosa de transmitir la alegría de las semillas. Puedes hacer tus propios paquetes de semillas, decorándolos con hojas secas o cabezas de semillas.

"Sólo tienes que asegurarte de que las semillas estén bien secas antes de regalarlas.

Créditos: PA;

6. Macetas para cortar y volver a plantar

Cultiva ensaladas cortadas y otros productos comestibles, como hojas verdes chinas, brotes de guisantes y hojas de lechuga, que puedes mezclar en una maceta decorativa para que el destinatario las coloque en el alféizar de su ventana y recoja las hojas durante las fiestas y después, sugiere.

"Mantén el recipiente alejado del calor directo, es decir, lejos de radiadores. Lo ideal es colocar el recipiente en el alféizar de una ventana, cuanto más soleada mejor, y comprobar el abono de vez en cuando introduciendo el dedo en él. No conviene que esté demasiado húmedo".

7. Bolsas para hierbas de invierno

La salvia, el romero y el tomillo son ideales para crear bolsitas de hierbas aromáticas, dice Stoddart. Las hierbas de invierno tienen que secarse, y luego puedes picarlas y añadirlas a bonitas bolsitas, o utilizarlas para añadirlas al popurrí festivo.

8. Decoraciones sencillas

Seca y prensa flores y hojas de invierno, colocando los materiales vegetales entre hojas de papel de calco y prensándolos en libros, utilizando otros libros encima para añadir peso.

Déjalas reposar unas semanas y luego podrás utilizarlas para decorar tarjetas, tal vez con pintura de acuarela roja o una cinta para darles un toque más festivo, sugiere Stoddart.

También puedes decorar la mesa de Navidad con ramitas de hojas perennes como el acebo, recortes del árbol de Navidad o cabezas de semillas decorativas.

9. Posavasos de madera

¿Por qué no hacer posavasos de madera cortada?

"Si has talado algún árbol o incluso alguna rama grande, corta la madera en rodajas con una sierra, líjala y barnízala y tendrás unos posavasos preciosos. Intenta utilizar madera dura, que durará más", sugiere.