"Hemos venido, en cierto modo, a celebrar el pasajero un millón. Un millón desde enero, desde que empezamos a cargar", dijo Miguel Pinto Luz, al final de un viaje en "metrobús" (autobuses eléctricos que circulan por una vía exclusiva) entre las estaciones de Portagem y São José, en Coimbra.

Demanda superior a la prevista

El Ministro de Infraestructuras destacó que el Sistema Mondego de Movilidad(SMM) está experimentando un 20% más de demanda de lo que cabría esperar en este momento, garantizando las conexiones con Miranda do Corvo y Lousã, pero cuya red urbana (que da servicio a la estación de Coimbra-B y a los hospitales) aún no está completa.

Según Pinto Luz, se esperaba que la operación experimentase una fuerte caída de la demanda tras convertirse en un servicio de pago, pero no ha sido así.

Según un comunicado de la secretaría enviado a los medios de comunicación, en abril, el número de validaciones alcanzó las 280.000, un aumento del 57,4% en comparación con el primer mes de funcionamiento comercial. Según el mismo documento, el máximo diario registrado fue el 6 de mayo, con 13.410 validaciones.

El mismo comunicado señala que, en marzo y abril, las validaciones superaron en más de un 40% las estimaciones, siendo el trayecto entre las estaciones de Portagem y Alto de São João (tramo urbano) el que concentró el 80% de las validaciones, añade.

"Un número absolutamente relevante y revelador de la intención del Gobierno y de los municipios con el uso de este tipo de mecanismo: retiramos 750.000 coches del territorio", subrayó.

Recualificar la ciudad

En la estación de São José, recalificada en el anterior mandato municipal, el ministro de Infraestructuras también destacó la capacidad de este tipo de sistemas para "recalificar el tejido urbano, para diseñar la ciudad, para construir la ciudad, garantizando una movilidad más respetuosa con el medio ambiente y más saludable".

Como ya dijo en el pasado, el ministro subrayó la intención de que el proyecto del "metrobús" "influya positivamente" en el resto del país, con la esperanza de que sistemas similares lleguen a la región de Leiria, el Algarve o la zona de Braga.

También participaron en el viaje la alcaldesa de Coimbra, Ana Abrunhosa, la presidenta de la Mancomunidad Intermunicipal de la Región de Coimbra, Helena Teodósio, y el presidente de Metro Mondego, Leonel Serra, entre otras autoridades.

Planes de futuro

El viaje tuvo lugar tras una sesión de firma del protocolo de subconcesión de la Estación Nova de Coimbra, que pasará a ser de responsabilidad municipal, tras su desactivación en el marco de las obras del "metrobús". En este acto, el vicepresidente de Infraestruturas de Portugal, Carlos Fernandes, reafirmó la intención de tener abierto el tramo hasta Coimbra-B antes del inicio del próximo curso escolar, así como una apertura parcial de la línea desde el hospital hasta la Praça da República.

El resto de la línea desde el hospital deberá estar terminada entre finales de este año y principios de 2027, dijo.