El "Estudio del Valor de la Red de Farmacias en Portugal", coordinado por los investigadores de la Facultad de Economía y Gestión de la Universidad Nova(Nova SBE), Pedro Brinca y João Duarte, estima que en 2025 se registraron aproximadamente 477.000 actuaciones en el ámbito del servicio de gestión de Situaciones Clínicas Menores (SCM), un aumento del 146% en comparación con 2024, con solo el 2,2% de los casos derivados a consulta médica, lo que pone de relieve el potencial para reducir la presión sobre las salas de urgencias y la línea de ayuda del SNS24.

Visita a la farmacia

Ante síntomas leves, el 57,2% de los portugueses acude en primer lugar a la farmacia, mientras que el 16,5% opta por los centros de salud y el 12,1% por la línea de ayuda del SNS24, un patrón común en todas las regiones y grupos de edad, según el estudio que se presentará hoy en el XV Congreso de Farmacia de Lisboa.

El estudio identifica las infecciones urinarias y las infecciones orofaríngeas agudas como patologías frecuentes que pueden beneficiarse de la gestión de proximidad. El año pasado, estas situaciones representaron 4.218 y 34.250 visitas a las farmacias, respectivamente.

Vacunación estacional

Los investigadores destacan la vacunación estacional y la respuesta al SCL como los servicios con mayor impacto, subrayando la contribución de la proximidad para complementar la respuesta del SNS, evitar desplazamientos y reducir emisiones.

En 2024/25, los servicios prestados por las farmacias evitaron más de 1.500 toneladas de emisiones de dióxido de carbono, principalmente al reducir los desplazamientos a las unidades del SNS. Estos resultados se ven reforzados por el sistema Valormed, que recogió 1.262 toneladas de residuos farmacéuticos y de envases, evitando 436 toneladas adicionales de CO2.

Visitas de clientes

El año pasado, las 2.920 farmacias y aproximadamente 200 oficinas de farmacia del país registraron 174,3 millones de visitas de clientes, más de 550.000 por día laborable, siendo el principal punto de contacto con el sistema sanitario para muchas personas.

Según un estudio de Nova SBE y la Asociación Nacional de Farmacias(ANF), el 82% de los portugueses vive a menos de 5 kilómetros de una farmacia (el 41% se desplaza a pie), mientras que el 53% vive a la misma distancia de un centro de salud, y sólo el 13,7% vive a la misma distancia de un hospital.

En un comunicado, los promotores del estudio afirman que "más allá del impacto sanitario, el sector contribuye de forma significativa a la economía nacional y es un factor de desarrollo de los territorios, sobre todo en el interior", y que ha contribuido a reducir el gasto del Servicio Nacional de Salud.

Entre los servicios analizados, destacan la vacunación estacional, con un ahorro neto estimado de unos 34 millones de euros anuales, y la dispensación de medicamentos hospitalarios de proximidad, con unos 5 millones de euros.

El impacto económico total de la actividad se estimó en 3.230 millones de euros, equivalente al 1,12% del PIB nacional.

Oportunidades de empleo

Las farmacias comunitarias son responsables directas de 21.632 puestos de trabajo, con mayor presencia en el interior del país. "Cada puesto de trabajo en las farmacias genera 1,45 empleos adicionales en el resto de la economía".

En 2024, el sector generó aproximadamente 3.985 millones de euros de facturación, "a una escala comparable a Autoeuropa, pero en lugar de concentrarse en un único territorio, se distribuye entre microempresas y pequeñas empresas presentes en los 308 municipios del país e islas", subraya.

Según el análisis "Input-Output" del INE, el sector es responsable de 2.496 millones de euros de Valor Añadido Bruto y de 53.000 empleos sostenidos en todo el país.

Potenciar la economía portuguesa

"Por cada euro de producción generado por las farmacias, se crean 3,21 euros de producción total en la economía portuguesa", señala, y añade que "el impacto fiscal anual asciende a 1.214 millones de euros de ingresos para el Estado, a través del IVA, el IRS, la Seguridad Social y el IRC, un valor equivalente al 7,8% del presupuesto del SNS en 2024".

Para la presidenta de ANF, Ema Paulino, el estudio "pone de relieve el potencial estratégico de las farmacias, debido a su gran alcance, proximidad y la confianza que inspiran en la población, reforzando su papel como agentes de cohesión y desarrollo territorial, y como socios del Servicio Nacional de Salud (SNS) en la prestación de una respuesta sanitaria más eficiente y centrada en el ciudadano."