Sin embargo, los turistas están incluyendo cada vez más en sus itinerarios una parada bastante más corriente: el supermercado.

El creciente interés por explorar las tiendas de alimentación durante los viajes se ha bautizado como «turismo de la compra» y se está convirtiendo en parte de una búsqueda más amplia de experiencias locales y cotidianas.

Según informa la BBC, los supermercados y las tiendas de conveniencia están atrayendo a visitantes que quieren ver lo que la gente compra, come y utiliza realmente en su vida cotidiana.

Informe de viajes

Un informe de viajes de 2026 reveló que al 77 % de los turistas les gusta visitar supermercados en el extranjero, mientras que Condé Nast Traveller ha consolidado el turismo de supermercados como una tendencia de viajes este año.

Un supermercado ofrece una instantánea de la vida en un país concreto, desde marcas y sabores desconocidos hasta envases, aperitivos y productos diferentes que quizá no estén disponibles en el país de origen.

Para los turistas, incluso una salida de compras que, en otras circunstancias, resultaría anodina, puede convertirse en parte de las vacaciones: una visita al 7-Eleven de Tokio puede suponer ir en busca de sus populares sándwiches de huevo, mientras que una visita a Mercadona en Barcelona puede ofrecer una visión de los productos y los hábitos de compra de los consumidores españoles.

Según la BBC, la psicóloga del consumo Kate Nightingale, fundadora de Humanising Brands, relaciona esta tendencia con el deseo de vivir experiencias que resulten más auténticas y menos cuidadosamente diseñadas para los turistas.

Nightingale afirma que pasear por un supermercado extranjero puede brindar a los visitantes la oportunidad de imaginarse viviendo allí, sin necesidad de reservar una excursión ni visitar una atracción turística creada expresamente para ello.

Asociación de recuerdos

Charles Spence, profesor de psicología experimental en Oxford, explicó a la BBC que nuestro entorno puede influir en cómo percibimos lo que comemos.

Un aperitivo o una bebida descubiertos durante un viaje pueden asociarse con el clima, el entorno y las emociones del viaje, lo que significa que pueden percibirse de forma diferente cuando se vuelven a disfrutar en casa.

Para los minoristas, esto supone otra oportunidad de formar parte de la experiencia de viaje.

Un producto inusual, un envase distintivo o un sabor que no se encuentra en el país de origen del visitante pueden convertir una compra corriente en algo que merezca la pena recordar, fotografiar y compartir en Internet.

Un fenómeno emergente

El fenómeno ha empezado incluso a aparecer en plataformas turísticas.

En Finlandia, K-Supermarket se ha convertido, según se informa, en la primera cadena de supermercados cuyas tiendas figuran en Tripadvisor como atracciones turísticas. Uno de los establecimientos destacados de Helsinki cuenta con colmenas en su tejado, y la miel que allí se produce forma parte de la oferta de la tienda.

Sin embargo, la popularidad del turismo de supermercados también plantea un problema inusual: un exceso de turistas puede socavar precisamente aquello que les atrajo en un principio.

Una tienda de conveniencia Lawson en Kawaguchiko, Japón, se hizo especialmente popular por las vistas del monte Fuji que se divisaban detrás del establecimiento, pero el número de visitantes acabó siendo tan elevado que hubo que introducir medidas de control de multitudes, como barreras y personal de seguridad.

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