"Viimeistelemme parhaillaan LIDAR-tutkan käyttöönottoa, jotta lennot voidaan suorittaa myös sivutuulessa", sanoi infrastruktuuri- ja asuntoministeri Miguel Pinto Luz.

"Se on asennettu, ja se on toiminnassa 10. päivästä alkaen", hän sanoi vastatessaan JPP-puolueen kansanedustajan Filipe Sousan kysymyksiin.

Kyseessä on MADeira Winds (MAD Winds) -järjestelmä, joka koostuu X-band-tutkasta, LIDAR-järjestelmästä ja käsittelyjärjestelmästä, joka analysoi meteorologisia tietoja erittäin tarkasti. Järjestelmän avulla voidaan ymmärtää Madeiran kansainvälisen lentoaseman tilanne entistä tarkemmin ja oikea-aikaisemmin, ja se tarjoaa olennaista tukea operatiivisille päätöksille lennon kriittisimmissä vaiheissa eli lähestymisessä, laskeutumisessa ja lentoonlähdössä.

Saaren itäosassa Santa Cruzin kunnassa sijaitsevan Madeiran kansainvälisen lentoaseman toimintaan vaikuttavat usein tuuliolosuhteet.

MAD Winds -järjestelmä, joka esitellään joulukuussa 2024 ja jonka budjetti on 3,5 miljoonaa euroa, on vuoden mittainen koejakso, jonka aikana sitä arvioidaan ja mukautetaan sen toiminnan optimoimiseksi Madeiran lentoaseman ominaispiirteiden mukaisesti. Madeiran lentoasema on ainoa lentoasema maailmassa, jolla on pakolliset tuulirajat - 15 solmua - vaikka nämä rajat asetettiin vuonna 1964 ja ne määriteltiin toisen maailmansodan aikaisen DC3-lentokoneella tehtyjen tutkimusten perusteella, kun kiitotien pituus oli 1 600 metriä, kun se nykyisin on 2 781 metriä.

NAV Portugalin mukaan noin 80 prosenttia nykyisistä tuulen aiheuttamista lennonmuutoksista on vain kolme solmua yli asetettujen rajojen, joten uusi järjestelmä on "ratkaiseva väline", jonka avulla toimintaa voidaan arvioida tarkemmin ja mahdollisesti suotuisammin.