"Estamos a finalizar a colocação em funcionamento do radar LIDAR para que os voos possam ser realizados mesmo com vento cruzado", disse o ministro das Infra-estruturas e Habitação, Miguel Pinto Luz.

"Está instalado e estará operacional a partir do dia 10", disse, em resposta a perguntas do deputado Filipe Sousa, do partido JPP.

O sistema em causa é o MAD Winds (MAD Winds), composto por um radar de banda X, um sistema LIDAR e um sistema de processamento que analisa dados meteorológicos com elevada precisão. Este sistema permitirá um conhecimento mais rigoroso e atempado da situação no Aeroporto Internacional da Madeira, fornecendo um apoio essencial às decisões operacionais durante as fases mais críticas do voo, nomeadamente aproximação, aterragem e descolagem.

As operações no Aeroporto Internacional da Madeira, localizado no concelho de Santa Cruz, na zona leste da ilha, são frequentemente afectadas pelas condições do vento.

O sistema MAD Winds - apresentado em dezembro de 2024 e orçado em 3,5 milhões de euros - terá um período experimental de um ano, durante o qual será avaliado e ajustado para otimizar o seu funcionamento face às caraterísticas do Aeroporto da Madeira, o único aeroporto do mundo com limites obrigatórios de vento - 15 nós -, embora estes limites tenham sido impostos em 1964 e definidos com base em estudos com um avião DC3 da II Guerra Mundial, quando a pista tinha 1600 metros de comprimento, enquanto atualmente mede 2781 metros.

De acordo com a NAV Portugal, cerca de 80% dos desvios de voo atualmente provocados pelo vento são apenas até três nós acima dos limites impostos, o que torna o novo sistema uma "ferramenta crucial" para uma avaliação mais precisa e potencialmente mais favorável das operações.