”Ennustamme 13 prosentin kasvua, mutta jää vielä nähtäväksi, toteutuuko tämä ennuste, sillä vaihtelu on huomattavaa”, kertoi Filipe Ribeiro, Lissabonin alueella Cadavalissa sijaitsevan Rocha-päärynän tuottajien kansallisen yhdistyksen (ANP) puheenjohtaja, Lusa-uutistoimistolle.

Poikkeuksellisesti sadonkorjuu alkoi tänä vuonna jo ennen 15. elokuuta.

”Kasvukausi on lämpimän sään vuoksi edistynyt viime vuotta pidemmälle, sillä hedelmät kypsyivät nopeammin”, hän selitti.

Myös korkeiden lämpötilojen vuoksi ”hedelmien koko on kasvanut viime viikkoina, ja päärynöillä on erittäin hyvä sokeripitoisuus, mikä parantaa niiden myyntikelpoisuutta”, hän lisäsi.

Kuumuus aiheutti kuitenkin myös ”auringonpolttamia” hedelmiin, vaikka vahingot eivät olleetkaan ”yhtä vakavia kuin kaksi vuotta sitten”.

Tämä ongelma pahentaa tuottajien haasteita, jotka liittyvät hedelmäsairauksiin, jotka ovat vähentäneet satoja, erityisesti tulipoltetta ja Stemphylium-lehtilaikkua, joita ei voida enää torjua tietyillä Euroopan unionin kieltämillä kasvinsuojeluaineilla.

Työvoiman rekrytointi tähän kausiluonteiseen maataloustyöhön on myös tullut ”vaikeammaksi” tänä vuonna, mikä johtuu siirtotyöläisten poistumisesta muihin maihin sekä ”vaikeuksista, joita siirtolaisilla on maahantuloprosesseissa maataloustyötä varten”.

”Olemme siirtyneet tilanteesta, jossa ovet olivat auki, tilanteeseen, jossa ovet ovat lähes kiinni, puhumattakaan siitä, että menettelyt ovat erittäin hitaita”, johtaja selitti.

Työvoiman löytämisen lisävaikeudet ovat huolenaihe alalle, jolla on vaarana, että ”hedelmät jäävät hedelmätarhoihin, mikä ei ole hyvä asia”.

Viljelyala on myös supistunut, laskien vuoden 2020 11 325 hehtaarista noin 10 000 hehtaariin.

Tärkeimmät tuotantokunnat ovat Bombarral, Cadaval, Óbidos, Caldas da Rainha, Alcobaça, Lourinhã, Mafra ja Torres Vedras, jotka sijaitsevat Leirian ja Lissabonin piirikunnissa.

Ala ja tiedeyhteisö työskentelevät paitsi vastustuskykyisempien kasvien kloonauksen parissa myös tautien torjuntaratkaisujen kehittämiseksi.

Tuotannosta viedään 58 prosenttia, ja tärkeimmät markkinat ovat Brasilia, Saksa, Yhdistynyt kuningaskunta, Marokko ja Ranska, kun taas loput myydään kotimarkkinoilla.

Viimeisten kahden vuoden aikana ala on tuottanut noin 150 miljoonaa euroa liikevaihtoa.

Vuonna 1993 perustettu ANP edustaa noin 90 % Rocha-päärynän tuottajista ja tuotannosta Portugalissa.

Vuonna 2003 Euroopan komissio myönsi Pera Rocha -päärynälle suojatun alkuperänimityksen.