Yhdistyneen kuningaskunnan tärkeimmän matkailualan järjestön ABTA:n tutkimuksen mukaan lähes kaksi kolmasosaa vastaajista aikoo matkustaa ulkomaille vähintään yhden loman ajaksi ensi vuonna. Lisäksi vapaa-aikaan panostaminen on edelleen perheiden tärkeimpiä prioriteetteja, ja yli kolmasosa on valmis käyttämään matkailuun enemmän rahaa kuin viime vuonna.

Nousevat elinkustannukset

Lomien merkitys brittiläisten perheiden budjeteissa tulee selvästi esiin, kun niitä verrataan muihin ei-välttämättömiin kulutusmenoihin. Elinkustannusten nousun vuoksi vastaajat kertoivat, että säästöt kohdistuvat erityisesti ulkona syömiseen, vapaa-aikaan sekä vaatteisiin ja jalkineisiin.

Vain noin kolmasosa kyselyyn vastanneista harkitsee luopuvansa ulkomaanmatkoista. Vielä harvempi harkitsee luopuvansa lyhyistä kotimaanmatkoista. Käytännön sopeutumistoimet ovat kuitenkin johtaneet viime hetken ostojen trendiin.

Vaikka yleinen matkustusaikeus on hieman vähentynyt viime vuodesta, ABTA ennustaa, että markkinoita muokkaavat tulevina kuukausina impulsiiviset päätökset. Lähes kolmasosa kesän matkailijoista aikoo varata matkapaketteja tai lippuja vasta 2–4 viikkoa ennen lähtöä. Pienempi osa tekee varauksensa alle 15 päivää ennen lähtöä.

Tähän mennessä tiedot osoittavat, että merkittävä osa britteistä on tietoisesti lykännyt matkasuunnitelmiaan.

Varovaisuustaktiikka

Tämä pidättyvyystaktiikka johtuu logistisista ja taloudellisista tekijöistä, alkaen hintojen tarkasta seurannasta, sillä monet kuluttajat haluavat odottaa lentolippujen hintojen vaihteluita, ja merkittävä osa vastaajista odottaa konkreettisia merkkejä inflaation ja päivittäisten kotitalousmenojen helpottumisesta ennen taloudellisten sitoumusten tekemistä.

Lopuksi geopoliittisilla tekijöillä on ratkaiseva rooli, sillä Lähi-idän epävakaa tilanne vaikuttaa suoraan lomareittien ja -kohteiden valintaan, ja sen merkitys on huomattavasti suurempi kuin huolet lentopolttoaineen hinnasta ja saatavuudesta.

Optimismista huolimatta

Tästä optimismista huolimatta kotimainen inflaatio määrää edelleen rajoituksia, ja se on suurin este niiden mielestä, jotka ovat päättäneet olla matkustamatta lainkaan. Vastaavasti niiden brittiä, jotka aikovat leikata seuraavan lomansa menoja, osuus on kasvanut, ja suurin osa syyttää suoraan kotitalouslaskujen aiheuttamaa taloudellista rasitusta – luku on korkeampi kuin edellisessä kyselyssä.

ABTA:n toimitusjohtaja Mark Tanzer varoitti, että tulosten tulisi toimia barometrinä paitsi yksityisille matkanjärjestäjille myös Lontoon hallitukselle itselleen.

Kansainvälinen matkailuala tuo vuosittain kymmeniä miljardeja puntaa Yhdistyneen kuningaskunnan valtionkassaan ja tukee satoja tuhansia suoria työpaikkoja.

Hän myönsi, että geopoliittinen tilanne on selvästi vaikuttanut kuluttajien turvallisuuteen ja luottamukseen, mutta on vakuuttunut siitä, että kova markkinakilpailu auttaa varmistamaan kilpailukykyisiä ja hintansa arvoisia tarjouksia sesonkiaikana.