Enligt en undersökning genomförd av ABTA, den största branschorganisationen inom den brittiska turistsektorn, planerar nästan två tredjedelar av de tillfrågade att resa utomlands för minst en semester nästa år. Dessutom är investeringar i fritidsaktiviteter fortfarande en hög prioritet för familjer, där över en tredjedel är villiga att lägga mer pengar på turism än förra året.

Stigande levnadskostnader

Hur stor andel av de brittiska familjernas budget som resor tar upp blir tydligt när man jämför med andra icke-nödvändiga konsumtionsutgifter. Inför stigande levnadskostnader uppgav de tillfrågade att de tvingade besparingarna främst kommer att gälla restaurangbesök, fritidsaktiviteter samt kläder och skor.

Endast omkring en tredjedel av de tillfrågade överväger att avstå från utlandsresor. Ännu färre överväger att hoppa över korta resor inom Storbritannien. Praktiska anpassningar har dock lett till en trend med sista-minuten-köp.

Även om den övergripande resviljan har minskat något jämfört med förra året, förutspår ABTA att marknaden kommer att präglas av impulsiva beslut under de kommande månaderna. Nästan en tredjedel av sommarresenärerna avser att boka paketresor eller biljetter bara två till fyra veckor före avresan. En mindre andel kommer att göra detta med mindre än 15 dagars varsel.

Hittills visar uppgifterna att en betydande andel av britterna medvetet har lagt sina resplaner på is.

Återhållsamhet

Denna återhållsamhetstaktik drivs av logistiska och ekonomiska faktorer, med utgångspunkt i noggrann prisbevakning, eftersom många konsumenter föredrar att vänta på fluktuationer i flygpriserna, och en betydande andel av de tillfrågade väntar på konkreta tecken på lättnad i inflationen och de dagliga hushållskostnaderna innan de gör några ekonomiska åtaganden.

Slutligen spelar geopolitiken en avgörande roll, eftersom det instabila läget i Mellanöstern direkt påverkar valet av resvägar och resmål, vilket väger betydligt tyngre än oron över priset på och tillgången till flygbränsle.

Trots optimismen

Trots denna optimism fortsätter den inhemska inflationen att styra avståendet från resor, och utgör det främsta hindret som anges av dem som har beslutat sig för att inte resa alls. På samma sätt har andelen britter som avser att skära ned sina utgifter för nästa semester ökat, där de flesta direkt skyller på den ekonomiska belastningen som hushållsräkningarna medför – en siffra som är högre än den som konstaterades i den föregående undersökningen.

Mark Tanzer, vd för ABTA, varnade för att resultaten bör fungera som en barometer inte bara för privata aktörer utan även för den brittiska regeringen själv.

Den internationella turistsektorn tillför årligen tiotals miljarder pund till den brittiska statskassan och stöder hundratusentals direkta arbetstillfällen.

Han medgav att den geopolitiska situationen tydligt har påverkat konsumenternas trygghet och förtroende, men är övertygad om att den starka konkurrensen på marknaden kommer att bidra till att säkerställa konkurrenskraftiga erbjudanden med bra valuta för pengarna under högsäsongen.