Maailmanlaajuisen ilmastokriisin uhrien eurooppalaisena päivänä 12 järjestön muodostama koalitio toimitti avoimen kirjeen Portugalin hallitukselle ja paikallisviranomaisille, jossa se kehotti nopeuttamaan ilmastonmuutokseen sopeutumistoimenpiteiden toteuttamista.

Allekirjoittajien joukossa ovat Zero, Quercus, Geota, Greenpeace Portugal, WWF Portugal sekä Euroopan ilmastosopimuksen suurlähettiläiden portugalilainen verkosto.

Kansallinen verkosto

Vetoomus on osoitettu pääministeri Luís Montenegrolle sekä ympäristö- ja energiaministeriölle, terveysministeriölle sekä infrastruktuuri- ja asuntoministeriölle sekä Portugalin kuntien kansalliselle liitolle.

Järjestöt katsovat, että Portugalin kaupunkialueet ovat huonosti varautuneet yhä useammin esiintyviin ja pitkittyneisiin äärimmäisen kuumiin jaksoihin, ja vaativat valtakunnallisen ilmasuojaverkoston perustamista sekä olemassa olevien julkisten ja yksityisten tilojen, kuten kirjastojen, puistojen ja uimahallien, kartoittamista, joissa asukkaat voivat hakea helpotusta helleaalloista.

Ne kannattavat myös rakennusten kunnostustöiden nopeuttamista lämpötehokkuuden parantamiseksi sekä ilmastointilaitteiden asentamista haavoittuvassa asemassa olevia ihmisiä palveleviin tiloihin, kuten lastentarhoihin, hoivakoteihin ja päiväkeskuksiin.

Aktivistit järjestivät Lissabonissa symbolisen mielenosoituksen kirjeen luovuttamisen yhteydessä: he kääriytyivät pyyhkeisiin ja kantoivat kylttejä, joissa luki: ”Lissabon ei ole sauna.”

Ympäristöjärjestö Zeron puheenjohtaja Francisco Ferreira sanoi, että Portugalin on keskityttävä paitsi kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseen myös yhteisöjen sopeuttamiseen ilmastonmuutoksen seurauksiin.

Hän totesi, että kaupungit on suunniteltava uudelleen ilmastokestävyys mielessä pitäen, ja korosti maan ikääntyvää asuntokantaa, sillä monet asunnot eivät pysty pitämään lämpöä talvella tai viileyttä kesällä, minkä vuoksi asukkaat joutuvat alttiiksi yhä äärimmäisemmille lämpötiloille.

Ferreira korosti myös, että ilmastosuojien tulisi olla monenlaisia, kuten varjostettuja ulkoalueita, viheralueita ja ilmastoituja julkisia rakennuksia, jotka tarjoavat ihmisille turvallisia paikkoja voimakkaan helteen aikana.

Ilmastonmuutokseen sopeutuminen

Ympäristöjärjestöt pitävät kuntien ilmastonmuutokseen sopeutumissuunnitelmia välttämättöminä sopeutumiskyvyn parantamiseksi ja väittävät, että edistyminen on ollut aivan liian hidasta.

Ferreira totesi, että kuntien oli määrä saada kunnalliset ilmastotoimintasuunnitelmat valmiiksi helmikuuhun 2024 mennessä, mutta monia niistä ei ole vieläkään saatu valmiiksi.

Hän sanoi, että painopisteen on nyt siirryttävä suunnitelmien laatimisesta käytännön toimenpiteiden toteuttamiseen, ja varoitti, että Portugalissa koetut yhä ankarammat kesät korostavat kansanterveyden suojelun ja lämpöön liittyvien sairauksien vähentämisen kiireellisyyttä.

Portugalin meri- ja ilmakehäinstituutin (IPMA) mukaan maassa oli jo heinäkuun alkuun mennessä vuonna 2026 koettu kuusi helleaaltoa, mikä vastaa vuonna 2025 kirjattua kokonaismäärää. Nämä kuusi jaksoa vastasivat 59 päivää, jolloin lämpöaallon olosuhteet vallitsivat vuoden ensimmäisellä puoliskolla; lämpöaaltoja esiintyi helmikuussa, kahdesti maaliskuussa sekä uudelleen huhtikuussa, toukokuussa ja kesäkuussa.

Ferreira lisäsi, että tämän vuoden helleaallot ovat paitsi yleistyneet myös voimistuneet, ja lämpötilat ovat ylittäneet kausikeskiarvot huomattavasti.

Ympäristöjärjestöjen liitto katsoo, että ilmastoriskit eivät jakaudu tasaisesti, sillä tiheästi rakennetuissa kaupunginosissa, joissa on vähän viheralueita, paljon kivettyjä pintoja, raskasta liikennettä ja vähän luonnollista varjoa, asuvat yhteisöt ovat erityisen alttiita äärimmäisen kuumuuden vaikutuksille.

Yhteiskunnalliset vaikutukset

Nämä järjestöt myöntävät, että kaupunkien sopeuttaminen vaatii huomattavia investointeja ja teknistä asiantuntemusta, erityisesti pienemmissä kunnissa.

Ferreira totesi, että ilmastonmuutokseen sopeutumista koskevat hankkeet joutuvat usein kilpailemaan muiden paikallisten prioriteettien kanssa, ja niiden kustannukset voivat hillitä poliittista päätöksentekoa pitkän aikavälin hyödyistä huolimatta.

Hän totesi lopuksi, että vaikka nämä toimenpiteet edellyttävät merkittäviä alkuinvestointeja, ne parantaisivat lopulta asukkaiden elämänlaatua ja osoittautuisivat ajan mittaan taloudellisemmiksi, sillä ne vähentäisivät äärimmäisen kuumuuden terveys- ja sosiaalisia vaikutuksia.

Koko Euroopassa lämpötilojen nousu on johtanut yhä useammin esiintyviin ja hengenvaarallisiin helleaalloihin, ja Portugali on yksi monista maista – Espanjan, Ranskan ja Yhdistyneen kuningaskunnan ohella – joissa on viime vuosina koettu pitkittyneitä poikkeuksellisen kuumia jaksoja.