Nykyään tilanne on muuttunut. Tekoäly, pilvipalvelut ja tietomäärän räjähdysmäinen kasvu ovat nostaneet energian tärkeimmäksi päätöksentekokriteeriksi. Pelkkä rakentamiseen tarvittava tila ei enää riitä. On varmistettava, että luotettavaa, kilpailukykyistä, skaalautuvaa ja saatavilla olevaa sähköä on käytettävissä juuri silloin, kun investointia halutaan viedä eteenpäin.

CBRE:n Global Data Center Trends 2026 -tutkimus tuo tämän todellisuuden hyvin selvästi esiin . Asennettu kapasiteetti kasvaa edelleen useilla maailman alueilla, mutta kysyntä kasvaa vieläkin nopeammin. Euroopassa neljän suurimman markkinan – Lontoon, Frankfurtin, Pariisin ja Amsterdamin – kapasiteetti kasvoi ensimmäisellä vuosineljänneksellä 19 %. Silti operaattorit etsivät edelleen uusia sijainteja, jotka pystyvät tarjoamaan sähköä ja laajentumiskapasiteettia. CBRE:n mukaan parhaassa asemassa olevat eurooppalaiset markkinat ovat ne, jotka pystyvät tarjoamaan sähköä kilpailukykyiseen hintaan, riittävän laajasti ja todellisilla rakentamisedellytyksillä.

Portugali näyttää täyttävän lähes kaikki tarvittavat edellytykset. Meillä on kasvava uusiutuvan energian tuotanto, erinomainen sijainti Atlantin rannikolla, merikaapelit, vakaus, maata sekä jo ilmoitettuja laajamittaisia hankkeita, erityisesti Sinesissä. Meillä on myös harvinainen tilaisuus yhdistää puhdas energia, digitaalinen infrastruktuuri ja kansainväliset investoinnit uudeksi taloudelliseksi alustaksi. Energian tuottamisen ja sen toimittamisen välillä on kuitenkin ratkaiseva ero.

Tietokeskus ei valitse maata pelkästään siksi, että siellä tuotetaan paljon uusiutuvaa sähköä ympäri vuoden. Tarvitaan verkkoyhteys, jossa on taattu kapasiteetti, varajärjestelmät, vakaus ja ennustettavat aikataulut. On tiedettävä, milloin toiminta voidaan aloittaa. Ja juuri tässä Portugalilla on edessään yksi suurimmista riskeistään.

Meillä on pysäytettyjä uusiutuvan energian hankkeita, verkko kapasiteetin rajoituksia, pitkällisiä lupamenettelyjä ja investointeja, jotka riippuvat useiden tahojen päätöksistä. Samalla mainostamme suuria datakeskuksia ikään kuin riittäisi vain löytää tontti ja varmistaa investointiaikeet. Se ei riitä. Digitaalitalouden energia on suunniteltava ennen kuin kysyntä syntyy.

On välttämätöntä vahvistaa siirto- ja jakeluverkkoja, nopeuttaa akkuvarastointia, luoda tuotantoratkaisuja kulutuksen läheisyyteen sekä sovittaa suuret digitaaliset hankkeet yhteen uusiutuvien energialähteiden puistojen, logistiikan ja teollisen kapasiteetin kanssa. Meidän on myös varmistettava, että datakeskusten kasvu ei kilpaile sekavalla tavalla jo alueella asuvan väestön ja siellä toimivien yritysten tarpeiden kanssa.

Keskustelua ei voida supistaa ajatukseen, että nämä laitokset kuluttavat liikaa energiaa. Ne kuluttavat, siitä ei ole epäilystäkään. Mutta ne voivat myös auttaa perustelemaan uusia investointeja verkkoihin, varastointiin ja uusiutuvan energian tuotantoon. Ne voivat luoda vakaata kysyntää, houkutella teknologiayrityksiä ja vahvistaa Portugalin asemaa tekoälytaloudessa. Tätä varten ne on kuitenkin integroitava energia- ja aluekehitysstrategiaan, eikä niitä saa käsitellä erillisinä hankkeina.

CBRE:n tutkimus osoittaa myös, että operaattorit alkavat etsiä vaihtoehtoja suurille perinteisille markkinoille, kun nämä eivät enää tarjoa riittävää kapasiteettia. Tässä Portugalilla on mahdollisuus hyötyä. Mutta tämä tilaisuus ei pysy auki loputtomiin. Myös muut maat investoivat energiaan, verkkoihin ja digitaaliseen infrastruktuuriin.

Portugalilla on edellytykset vakiinnuttaa asemansa yhtenä Euroopan tärkeimmistä datakeskuskeskittymistä. Ongelmana ei ole enää se, että meidän pitäisi vakuuttaa maailmaa eduistamme. Ongelmana on varmistaa, että kun sijoittajat saapuvat, kapasiteettia on riittävästi heidän liittämisekseen verkkoon. Portugalin datakeskusten tulevaisuutta ei nimittäin ratkaise ilmoitettujen hankkeiden määrä. Sen ratkaisee se, kuinka paljon energiaa pystymme toimittamaan turvallisesti ja luvatussa aikataulussa.