Dzisiaj sytuacja uległa zmianie. Sztuczna inteligencja, przetwarzanie w chmurze oraz wykładniczy wzrost ilości danych sprawiły, że energia stała się głównym kryterium decyzyjnym. Nie wystarczy już sama przestrzeń pod budowę. Konieczne jest zapewnienie niezawodnej, konkurencyjnej, skalowalnej i dostępnej energii elektrycznej w momencie, gdy inwestycja ma ruszyć z miejsca.

Badanie CBRE „Global Data Center Trends 2026” bardzo wyraźnie pokazuje tę rzeczywistość. Zainstalowana moc nadal rośnie w kilku regionach świata, ale popyt rośnie jeszcze szybciej. W Europie zasoby czterech największych rynków – Londynu, Frankfurtu, Paryża i Amsterdamu – wzrosły w pierwszym kwartale o 19%. Mimo to operatorzy nadal poszukują nowych lokalizacji, które zapewnią dostęp do energii elektrycznej i możliwości rozbudowy. Według CBRE najlepiej pozycjonowane rynki europejskie to te, które będą w stanie zaoferować energię elektryczną po konkurencyjnych cenach, na dużą skalę oraz z realnymi warunkami do budowy.

Wydaje się, że Portugalia łączy w sobie niemal wszystkie niezbędne atuty. Mamy rosnącą produkcję energii odnawialnej, uprzywilejowane położenie nad Atlantykiem, kable podmorskie, stabilność, grunty oraz już ogłoszone projekty na dużą skalę, zwłaszcza w Sines. Mamy również rzadką okazję, by połączyć czystą energię, infrastrukturę cyfrową i międzynarodowe inwestycje w ramach nowej platformy gospodarczej. Istnieje jednak zasadnicza różnica między wytwarzaniem energii a możliwością jej dostarczania.

Centrum danych nie wybiera kraju tylko dlatego, że przez cały rok wytwarza on duże ilości energii odnawialnej. Potrzebne jest przyłącze do sieci z gwarantowaną przepustowością, nadmiarowością, stabilnością i przewidywalnymi terminami. Trzeba wiedzieć, kiedy można rozpocząć działalność. I właśnie w tym zakresie Portugalia stoi przed jednym ze swoich największych zagrożeń.

Mamy zablokowane projekty związane z energią odnawialną, ograniczenia przepustowości sieci, długotrwałe procesy uzyskiwania pozwoleń oraz inwestycje zależne od decyzji podejmowanych przez wiele podmiotów. Jednocześnie reklamujemy duże centra danych, jakby wystarczyło wyznaczyć działkę i zapewnić zamiar inwestycji. To nie wystarczy. Energetykę dla gospodarki cyfrowej należy zaplanować, zanim pojawi się zapotrzebowanie.

Konieczne jest wzmocnienie sieci przesyłowych i dystrybucyjnych, przyspieszenie rozwoju magazynowania energii w bateriach, stworzenie rozwiązań produkcyjnych w pobliżu miejsc zużycia oraz skoordynowanie dużych projektów cyfrowych z parkami energii odnawialnej, logistyką i potencjałem przemysłowym. Musimy również zadbać o to, by rozwój centrów danych nie konkurował w sposób chaotyczny z potrzebami już istniejących społeczności i przedsiębiorstw.

Dyskusji nie można sprowadzać wyłącznie do twierdzenia, że obiekty te zużywają zbyt dużo energii. Zużywają ją, bez wątpienia. Mogą one jednak również pomóc w uzasadnieniu nowych inwestycji w sieci energetyczne, magazynowanie energii oraz produkcję energii odnawialnej. Mogą one generować stabilny popyt, przyciągać firmy technologiczne oraz wzmacniać pozycję Portugalii w gospodarce opartej na sztucznej inteligencji. Aby tak się stało, należy je jednak włączyć do strategii energetycznej i terytorialnej, a nie traktować jako odizolowane projekty.

Badanie CBRE pokazuje również, że operatorzy zaczynają szukać alternatyw dla dużych tradycyjnych rynków, gdy te nie oferują już wystarczającej przepustowości. Właśnie w tym zakresie Portugalia może odnieść korzyści. Jednak ta szansa nie będzie dostępna w nieskończoność. Inne kraje również inwestują w energię, sieci i infrastrukturę cyfrową.

Portugalia ma warunki, by stać się jednym z głównych europejskich ośrodków centrów danych. Problemem nie jest już przekonanie świata o naszych atutach. Problem polega na zapewnieniu, że gdy pojawią się inwestorzy, będzie istniała możliwość ich podłączenia. Przyszłość portugalskich centrów danych nie będzie bowiem zależała od liczby ogłoszonych projektów. Zależeć będzie od ilości energii, jaką będziemy w stanie dostarczyć – bezpiecznie i w obiecanym terminie.