Tämä johtopäätös perustuu tieteellisessä lehdessä”Nature Human Behaviour” julkaistuun tutkimukseen, jossa seurattiin 5 227 oppilasta 28 koulusta Pohjois-Italiassa ja verrattiin heidän ensimmäisen sosiaalisen median tilinsä avaamisikää heidän tuloksiinsa italian, englannin ja matematiikan standardoiduissa testeissä.

Marco Guiin johtamat tutkijat vertasivat vuosina 2023–2024 kerättyjä tietoja, jotka koskivat käyttötottumuksia alustoilla kuten Facebookissa, Instagramissa ja TikTokissa, oppilaiden koulumenestykseen pyrkien selvittämään, onko varhaisen sosiaalisen median käytön aloittamisen ja koulumenestyksen välillä yhteyttä.

Tulokset osoittavat, että oppilaat, jotka avasivat ensimmäisen tilinsä 6. luokalla, 11–12-vuotiaina, saivat 8. luokalla noin 0,22 standardipoikkeamaa heikommat tulokset italian kielessä ja 0,18 standardipoikkeamaa heikommat tulokset matematiikassa verrattuna ikätovereihinsa, jotka liittyivät sosiaaliseen mediaan vasta 9. luokalla tai myöhemmin.

Tutkijat toteavat, että 0,2 standardipoikkeaman ero vastaa noin kuuden kuukauden oppimista koulussa.

Haitta jatkui

Tämä haitta jatkui myös seuraavina vuosina. 10. luokalla oppilaat, jotka olivat alkaneet käyttää sosiaalista mediaa aikaisemmin, saivat edelleen heikompia tuloksia italian kielessä, ja ero oli 0,22 standardipoikkeamaa. Vertailun vuoksi matematiikassa ero kasvoi 0,27 standardipoikkeamaan.

Niiden oppilaiden keskuudessa, jotka avasivat tilin myöhemmin, 7. tai 8. luokalla, erot olivat pienempiä. He kuitenkin saivat edelleen heikompia tuloksia italian kielessä ja matematiikassa verrattuna ikätovereihinsa, jotka liittyivät sosiaaliseen mediaan vasta 9. luokasta lähtien.

Tulokset englannin kielessä

Sen sijaan tutkijat eivät löytäneet näyttöä vastaavasta vaikutuksesta englannin kielen tuloksiin.

Analyysissä havaittiin myös yhteys matkapuhelimen tiheämmän käytön ja sosiaalisen median tilien varhaisen luomisen välillä.

Oppilaat, jotka ilmoittivat tarkistavansa puhelimiaan useammin, olivat todennäköisemmin liittyneet näille alustoille aikaisemmin ja saivat keskimäärin heikompia arvosanoja italian kielessä ja matematiikassa 10. luokalla.

Vanhempien valvonta oli vähäisempää

Näiden oppilaiden vanhemmat valvoivat myös vähemmän sosiaalisen median käyttöä, mikä on tekijä, jonka kirjoittajat uskovat voivan vaikuttaa intensiivisempään käyttötapaan.

Vaikka tutkimus on havainnoiva eikä siinä voida osoittaa suoraa syy-seuraussuhdetta, tutkijat pitävät tuloksia johdonmukaisena näyttönä varhaisen sosiaalisen median käytön ja heikompien oppimistulosten välisestä yhteydestä kahdessa ydinaineessa.

Suurempi sitoutuminen

Mahdollisina selityksinä mainitaan suurempi sitoutuminen näihin alustoihin sekä matkapuhelimen käytön aiheuttamat toistuvat keskittymisen katkokset – tekijät, jotka voivat heikentää keskittymiskykyä ja oppimisprosesseja.

Tutkijat korostavat kuitenkin, että tuloksia on tulkittava varovaisesti, kun otetaan huomioon käynnissä oleva tieteellinen keskustelu sosiaalisen median vaikutuksista koulutukseen sekä se, että myös muut yksilöön, perheeseen ja kouluun liittyvät tekijät vaikuttavat oppilaiden koulumenestykseen.

He kuitenkin katsovat, että tulokset vahvistavat tarvetta lisätutkimuksille siitä, mikä on sopivin ikä sosiaalisen median käytön aloittamiselle, sekä vanhempien valvonnan merkityksestä näiden alustojen käytössä murrosiässä.