Hänen osallistumistaan tukeneen Luso-American Development Foundationin (FLAD) mukaan Covilhãsta kotoisin oleva 18-vuotias matkusti Yhdysvaltoihin, kun hän oli päässyt kansainväliseen finaaliin voittamalla kilpailun Euroopan osakilpailun.

Finaaliin kokoontui opiskelijoita eri puolilta maailmaa, ja heitä haastettiin työskentelemään tiimeissä tulevaisuuden avaruusasutuksen suunnittelun parissa.

Osallistujat toimivat ikään kuin olisivat osa ilmailu- ja avaruusteollisuuden yrityksiä ja laativat yksityiskohtaisen ehdotuksen, joka kattaa kaiken insinööritöistä ja infrastruktuurista toimintaan, kustannuksiin ja käytännön haasteisiin, joita liittyy sellaisen paikan luomiseen, jossa ihmiset voisivat asua avaruudessa.

FLAD kertoi, että Lua sai kilpailun aikana Anita Gale Visionary Leadership Award -palkinnon tunnustuksena johtajuudesta, jota hän osoitti koko kokemuksen ajan.

Tämä saavutus on uusin lisä tämän nuoren portugalilaisen opiskelijan pitkään saavutusten luetteloon. Alueellisen sanomalehden Gazeta do Interiorin mukaan Lua valmistui lukiosta huippuarvosanoin, saaden 20 pistettä 20:stä kaikissa aineissa ja kansallisissa kokeissa.

Hänen kiinnostuksensa ulottuvat myös selvästi luokkahuoneen ulkopuolelle. Hän on edustanut Portugalia skyrunning-juoksussa, soittaa pianoa ja on osallistunut kansallisiin lukemis- ja puhekilpailuihin. Hän on aiemmin osallistunut myös CanSat Portugal -hankkeeseen, jossa opiskelijoiden haasteena on rakentaa pieni satelliitti virvoitusjuomatölkin kokoisessa tilassa.

Hänen saavutuksensa tunnustettiin myös Portugalin parlamentissa aiemmin tänä vuonna. Tasavallan edustajakunnan puhemies José Pedro Aguiar-Branco nosti Luan ja hänen saavutuksensa esiin täysistunnossa.

Kansainvälinen avaruusasutuksen suunnittelukilpailu on järjestetty jo yli kolmen vuosikymmenen ajan, ja se tarjoaa lukiolaisille mahdollisuuden kokea joitakin haasteita, joita liittyy tulevaisuuden yhteisöjen suunnitteluun Maan ulkopuolella.