Olen aina ajatellut, että flamingot ovat pitkäjalkaisia eksoottisia lintuja, jotka elävät suolatasangoilla suolaisessa paratiisissa ja syövät katkarapuja, mikä aiheuttaa niiden vaaleanpunaisen värin – mikä onkin jossain määrin totta. Flamingot elävät tyypillisesti matalissa suolaisissa vesissä tai murtovesissä, joissa suolavesi ja makea vesi sekoittuvat. Jotkut lajit kuitenkin kasvattavat poikasiaan emäksisissä eli ”soodajärvissä”, joissa muiden eliöiden eläminen olisi mahdotonta.

Värin alkuperä

Happamien levien, mineraalipitoisen veden ja monipuolisen vesieläimistön ansiosta suolajärvet ovat ihanteellinen elinympäristö flamingoille. Ne syntyvät valkoisenharmaana, ja ikääntyessään ne saavat vähitellen vaaleanpunaisen värinsä ravintonsa ansiosta. Suolaiset paikat, joihin ne valitsevat asuinpaikakseen, tarjoavat niille hyvin erityisen ruokavalion: levää, toukkia ja pieniä äyriäisiä, jotka sisältävät runsaasti karotenoideja. Nämä pigmentit kertyvät flamingojen iholle ja höyheniin ruoansulatuksen jälkeen, jolloin ne muuttuvat vaaleanpunaisiksi. Kun lintu nielee tämän pigmentin, se siirtyy ja välittyy edelleen koko ravintoketjussa.

Kuvitus: envato elements;

Niiden elinympäristöt ovat joko uskomattoman suolaisia tai pH-arvoltaan uskomattoman emäksisiä, ja niillä on erityisen kestävä iho sekä suomut jaloissa palovammojen ehkäisemiseksi. Ne voivat jopa juoda lähes kiehuvaa vettä Bogoria-järvellä Kenian Rift Valley -laaksossa, joka on kuuluisa kuumista lähteistään, joista suihkuaa säännöllisesti tulikuumaa vettä pintaan.

Jos makeaa vettä ei ole saatavilla, flamingoilla on sieraimissaan rauhaset, joiden avulla ne voivat poistaa suolaa tyhjentämällä sen nenäontelostaan.

Kuvat: envato elements;

Missä flamingoja voi nähdä Portugalissa

Täällä nähtävät flamingot ovat muuttamassa Ranskasta Espanjaan ja pysähtyvät Portugalin kosteikoilla, ja niitä voi nähdä Ria Formosan luonnonpuistossa ympäri vuoden.

Toinen paikka, jossa niitä voi bongata, on Lagoa dos Salgados. Tämä kaunis rannikon kosteikko sijaitsee lähellä Albufeiraa ja on suosittu lintujen tarkkailupaikka. Laguunia ympäröivät dyynit ja suolamarsit, mikä tekee siitä täydellisen elinympäristön flamingoille. Kävele laguunin kävelytietä pitkin ja bongaa nämä linnut ruokailemassa matalissa vesissä yhdessä monien muiden lintulajien, kuten haikaroiden, haikaroiden ja lusikkalintujen, kanssa.

Kuvat: envato elements;

Niitä voi nähdä myös Sapal de Castro Marimissa ja Vila Real de Santo António -luonnonsuojelualueella, joka sijaitsee Portugalin ja Espanjan rajalla. Tämä suola-aavikko on ihanteellinen elinympäristö flamingoille. Tämä suojelualue kattaa yli 2 000 hehtaaria ja koostuu suola-aavikoista sekä viljelymaista, jotka muodostavat ihanteellisia elinympäristöjä näille upeille linnuille.

Toinen flamingojen bongareiden salainen helmi on Ludo ja Quinta do Lago -luonnonsuojelualue, joka sijaitsee Faron ja Almancilin välissä ja kuuluu Ria Formosan luonnonpuistoon. Tämä suojelualue on lintuharrastajien paratiisi, ja vierailijat voivat tarkkailla monenlaisia lintulajeja, mukaan lukien flamingoja.

Ja lopuksi hauska fakta – ne näyttävät siltä, kuin niillä olisi taaksepäin taipuvat, nystyräiset polvet, mutta ne ovat itse asiassa niiden nilkkoja! Niiden oikeat polvet ovat piilossa syvemmällä höyhenpeitteen alla.

Aseta The Portugal News ensisijaiseksi uutislähteeksesi Googlessa

GoogleLisää ensisijaiseksi lähteeksi Googlessa