Ich dachte immer, Flamingos seien exotische Vögel mit spindeldürren Beinen, die in einem salzigen Paradies auf Salzebenen lebten und Garnelen fraßen, was ihre rosa Färbung verursachte – was bis zu einem gewissen Grad auch stimmt. Flamingos kommen typischerweise in seichten Salzwasser- oder Brackgewässern vor, in denen sich Salzwasser und Süßwasser vermischen. Manche Arten ziehen ihre Jungen jedoch in alkalischen oder „Soda“-Seen auf, in denen andere Lebewesen nicht überleben könnten.

Der Ursprung ihrer Farbe

Dank seiner sauren Algen, des mineralreichen Wassers und der Vielfalt seiner Wasserlebewesen ist die Salzwüste ein idealer Lebensraum für Flamingos. Sie werden weiß-grau geboren und nehmen mit zunehmendem Alter aufgrund ihrer Ernährung allmählich ihre rosa Färbung an. Die salzigen Lebensräume, die sie sich aussuchen, bieten ihnen eine ganz bestimmte Ernährung: Algen, Larven und kleine Krebstiere, die sehr reich an Carotinoiden sind – Pigmenten, die sich, sobald sie von den Flamingos verdaut wurden, auf ihrer Haut und ihren Federn ablagern und sie rosa färben. Sobald der Vogel dieses Pigment aufnimmt, wird es weitergegeben und schließlich entlang der gesamten Nahrungskette weitergeleitet.

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Ihre Lebensräume sind entweder unglaublich salzhaltig oder weisen einen extrem alkalischen pH-Wert auf, und sie verfügen über eine besonders widerstandsfähige Haut sowie Schuppen an den Beinen, um Verbrennungen zu vermeiden. Am Bogoria-See im kenianischen Rift Valley, der für seine heißen Geysire bekannt ist, die regelmäßig Strahlen glühend heißen Wassers an die Oberfläche schleudern, können sie sogar Wasser trinken, das fast den Siedepunkt erreicht.

Wenn kein Süßwasser verfügbar ist, verfügen Flamingos über Drüsen in ihren Nasenlöchern, die es ihnen ermöglichen, Salz zu entfernen und es aus ihrer Nasenhöhle abzuleiten.

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Wo man in Portugal Flamingos sehen kann

Die Flamingos, die wir hier sehen, ziehen von Frankreich nach Spanien und machen Halt in den Feuchtgebieten Portugals; sie sind das ganze Jahr über im Naturpark Ria Formosa zu beobachten.

Ein weiterer Ort, an dem man sie beobachten kann, ist die Lagoa dos Salgados. Dieses wunderschöne Küstenfeuchtgebiet liegt in der Nähe von Albufeira und ist ein beliebter Ort für die Vogelbeobachtung. Die Lagune ist von Dünen und Salzwiesen umgeben, was sie zu einem perfekten Lebensraum für Flamingos macht. Spazieren Sie entlang des Holzstegs der Lagune und beobachten Sie diese Vögel, wie sie im seichten Wasser nach Nahrung suchen – zusammen mit vielen anderen Vogelarten, darunter Reiher, Störche und Löffler.

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Man kann sie auch im Naturschutzgebiet Sapal de Castro Marim und Vila Real de Santo António beobachten, das an der Grenze zwischen Portugal und Spanien liegt. Diese Salzwiese ist ein idealer Lebensraum für Flamingos. Dieses Naturschutzgebiet erstreckt sich über mehr als 2.000 Hektar und besteht aus Salzwiesen sowie landwirtschaftlichen Feldern, die ideale Lebensräume für diese atemberaubenden Vögel bilden.

Ein weiteres verstecktes Juwel für Flamingo-Beobachter ist das Naturschutzgebiet Ludo und Quinta do Lago, das zwischen Faro und Almancil liegt und Teil des Naturparks Ria Formosa ist. Dieses Naturschutzgebiet ist ein Paradies für Vogelbeobachter, und Besucher können eine Vielzahl von Vogelarten beobachten, darunter auch Flamingos.

Und zum Schluss noch eine interessante Tatsache: Es sieht so aus, als hätten sie nach hinten gebogene, knubbelige Knie, doch dabei handelt es sich tatsächlich um ihre Knöchel! Ihre echten Knie sind weiter oben in ihrem Gefieder verborgen.

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