Siempre pensé que los flamencos eran aves exóticas de patas larguiruchas que vivían en un paraíso salino en las salinas y se alimentaban de camarones, lo que les daba su color rosa —lo cual es cierto hasta cierto punto—. Los flamencos suelen encontrarse en aguas saladas poco profundas o en aguas salobres, donde se mezclan el agua salada y el agua dulce. Sin embargo, algunas especies crían a sus polluelos en lagos alcalinos o «sódicos», donde otras criaturas no podrían sobrevivir.

El origen de su color

Gracias a sus algas ácidas, al agua rica en minerales y a la diversidad de sus criaturas acuáticas, las salinas son un hábitat ideal para los flamencos. Nacen de color blanco-gris y, a medida que crecen, adquieren gradualmente su color rosa debido a su dieta. Los lugares salinos en los que eligen vivir les ofrecen una dieta muy específica: algas, larvas y pequeños crustáceos muy ricos en carotenoides, pigmentos que, una vez digeridos por los flamencos, se depositan en su piel y en sus plumas, tiñéndolas de rosa. Una vez que el ave ingiere este pigmento, este se transmite y luego se retransmite a lo largo de la cadena alimentaria.

Créditos: Envato Elements;

Sus hábitats son o bien increíblemente salinos o bien tienen un pH increíblemente alcalino, y cuentan con una piel especialmente resistente y escamas en las patas para evitar quemaduras. Incluso pueden beber agua a una temperatura cercana al punto de ebullición en el lago Bogoria, en el Valle del Rift de Kenia, famoso por sus géiseres de aguas termales que lanzan regularmente chorros de agua hirviente a la superficie.

Si no hay agua dulce disponible, los flamencos cuentan con glándulas en las fosas nasales que les permiten eliminar la sal, drenándola fuera de su cavidad nasal.

Créditos: Envato Elements;

Dónde ver flamencos en Portugal

Los flamencos que vemos aquí están migrando de Francia a España y hacen escala en los humedales de Portugal; se pueden observar en el Parque Natural de la Ría Formosa durante todo el año.

Otro lugar donde avistarlos es en la Lagoa dos Salgados. Este hermoso humedal costero se encuentra cerca de Albufeira y es un lugar muy popular para la observación de aves. La laguna está rodeada de dunas y marismas salinas, lo que la convierte en un hábitat perfecto para los flamencos. Da un paseo por la pasarela de la laguna y observa a estas aves alimentándose en las aguas poco profundas, junto con muchas otras especies de aves, como garzas, cigüeñas y espátulas.

Créditos: envato elements;

También puedes verlos en la Reserva Natural del Sapal de Castro Marim y Vila Real de Santo António, situada en la frontera entre Portugal y España. Esta marisma es un hábitat ideal para los flamencos. Esta reserva abarca más de 2.000 hectáreas y está formada por marismas y campos de cultivo, que constituyen hábitats ideales para estas impresionantes aves.

Otra joya escondida para los observadores de flamencos es la Reserva Natural de Ludo y Quinta do Lago, situada entre Faro y Almancil y que forma parte del Parque Natural de la Ría Formosa. Esta reserva es un paraíso para los observadores de aves, y los visitantes pueden observar una gran variedad de especies de aves, incluidos los flamencos.

Y, por último, una curiosidad: parece que tienen rodillas nudosas que se doblan hacia atrás, ¡pero en realidad son sus tobillos! Sus verdaderas rodillas están ocultas más arriba, entre las plumas.

Establece The Portugal News como tu fuente preferida de noticias en Google

GoogleAñadir como fuente preferida en Google