"Avec l'augmentation significative du fret transporté vers les Açores, nous défendons la nécessité pour les opérateurs maritimes d'élargir leur flotte, ce qui se produit actuellement avec le nouveau navire Transinsular, dans le cadre de la restructuration du service régulier de transport maritime pour la région autonome des Açores", a déclaré Berta Cabral, secrétaire au tourisme, à la mobilité et aux infrastructures, citée dans un communiqué de presse du gouvernement des Açores (PSD/CDS-PP/PPM).

Berta Cabral souligne que le nouveau service Transinsular Expresso +, qui introduit un autre navire à moteur (ETE Portugal) dédié exclusivement à la région, est le résultat des "efforts de coordination et de coopération que le gouvernement des Açores a développés avec les armateurs".

"Ce renforcement démontre que les armateurs sont conscients des problèmes spécifiques auxquels est confronté le transport maritime de marchandises aux Açores, notamment en raison de l'augmentation substantielle du fret à destination de nos îles", ajoute-t-elle.

Selon le secrétariat régional, le navire "augmentera la fréquence du transport maritime, garantira la ponctualité et la distribution vers toutes les îles de l'archipel", ce qui "répond aux besoins de la population et des agents économiques locaux".

Le nouveau navire ETE Portugal, d'une longueur de 100 mètres et d'une capacité de 220 EVP [taille standard des conteneurs], assurera le service Transinsular Expresso +, aux côtés des navires Ilha da Madeira, Insular, Monte da Guia et Margarethe, reliant le Portugal continental à la région autonome des Açores, avec des départs hebdomadaires de Lisbonne et de Leixões.

Le groupe ETE a été fondé en 1936 et a une présence internationale, avec des opérations dans neuf pays (Portugal, Espagne, Royaume-Uni, Belgique, Cap-Vert, Mozambique, Colombie, Uruguay et Dubaï).