"Con el aumento significativo de la carga transportada a las Azores, defendemos la necesidad de que los operadores marítimos amplíen sus flotas, lo que ocurre ahora con el nuevo buque Transinsular, como parte de la reestructuración del servicio de transporte marítimo regular para la Región Autónoma de las Azores", afirmó Berta Cabral, Secretaria de Turismo, Movilidad e Infraestructuras, citada en un comunicado de prensa del Gobierno de las Azores (PSD/CDS-PP/PPM).

Berta Cabral subraya que el nuevo servicio Transinsular Expresso +, que introduce otra motonave (ETE Portugal) dedicada exclusivamente a la región, es fruto de los "esfuerzos de coordinación y cooperación que el Gobierno de las Azores viene desarrollando con los armadores".

"Este refuerzo demuestra que los armadores son conscientes de las cuestiones específicas a las que se enfrenta el transporte marítimo de mercancías en las Azores, especialmente debido al aumento sustancial de la carga con destino a nuestras islas", añade.

Según la secretaría regional, el buque "aumentará la frecuencia del transporte marítimo, garantizará la puntualidad y la distribución a todas las islas del archipiélago", lo que "responde a las necesidades de la población y de los agentes económicos locales".

El nuevo buque ETE Portugal, de 100 metros de eslora y capacidad para 220 TEU [tamaño estándar de contenedor], operará en el servicio Transinsular Expresso +, junto a los buques Ilha da Madeira, Insular, Monte da Guia y Margarethe, conectando Portugal continental con la Región Autónoma de las Azores, con salidas semanales desde Lisboa y Leixões.

El grupo ETE fue fundado en 1936 y tiene presencia internacional, con operaciones en nueve países (Portugal, España, Reino Unido, Bélgica, Cabo Verde, Mozambique, Colombia, Uruguay y Dubai).