Seuls 6,7 % des élèves portugais apprennent deux langues ou plus à l'école secondaire, ce qui place le pays bien en dessous de la moyenne européenne de 60 %, selon les données publiées par Eurostat.

Ce résultat place le pays en bas du tableau, avec l'Irlande et l'Espagne, et contraste avec la réalité de plusieurs États membres où cette pratique est presque universelle.

Selon Público, citant le rapport d'Eurostat, le pourcentage enregistré au Portugal représente une légère baisse par rapport à 2022, de 0,8 point de pourcentage. Parmi les pays ayant les valeurs les plus élevées, la France (99,8 %), la Roumanie (99,1 %) et la République tchèque (98,5 %) sont en tête de liste. Dans l'enseignement professionnel, la différence est encore plus significative. Ce n'est que dans des pays comme la Roumanie (97,2 %) ou la Finlande (85 %) que la plupart des étudiants apprennent deux langues ou plus, tandis que Malte, l'Espagne et la Grèce ont un pourcentage résiduel.


Au Portugal, l'anglais est de loin la langue la plus étudiée, avec 96 % des élèves dans les programmes de sciences et de lettres et 80,1 % dans l'enseignement professionnel. Dans l'enseignement ordinaire, l'espagnol arrive en deuxième position (27,1 %), suivi de l'allemand (21,2 %), du français (20,8 %) et de l'italien (3,2 %). Dans l'enseignement professionnel, l'allemand (18,1 %), le français (14,1 %), l'espagnol (6,6 %) et le russe (2,3 %) occupent les positions suivantes.

Le programme national exige l'anglais de la première à la neuvième année, mais à partir du secondaire, une seule langue étrangère est exigée dans l'enseignement général de la plupart des programmes. Dans le cas du cours de langue et de littérature, il est possible d'étudier deux langues, mais c'est l'exception qui confirme la règle - la plupart des élèves terminent leurs études secondaires sans contact régulier avec plus d'une langue étrangère.