Ces accords sont le résultat d'une mesure approuvée au début du mois par le Conseil des ministres, qui a débloqué environ 42,5 millions d'euros pour augmenter, en collaboration avec les gouvernements locaux, le nombre de places disponibles dans les écoles maternelles de 30 municipalités.

Le 12 septembre, le ministère de l'éducation(MECI) a signé les premiers accords avec six municipalités de l'Algarve (Albufeira, Faro, Lagoa, Lagos, Portimão et Tavira) pour 17 nouvelles salles de classe pouvant accueillir jusqu'à 425 enfants, puis avec Santarém, pour deux nouvelles salles de classe de 25 places chacune.

C'est maintenant au tour des municipalités de Lisbonne, Cascais, Loures, Amadora, Oeiras, Montijo, Moita et Seixal, où l'État soutiendra l'ouverture de 39 salles de classe, pour un total de 975 places.

"Le pas franchi ici est très encourageant et doit nous réjouir tous car il démontre cet engagement", a souligné le ministre Fernando Alexandre, estimant que "dans le domaine de l'éducation, l'engagement entre les gouvernements locaux et le gouvernement sera de plus en plus important".

"Le gouvernement a la responsabilité de garantir l'égalité des chances dans tout le pays et d'assurer les ressources, mais ce sont les conseils municipaux qui font bouger les choses".

Au cours de la session, qui s'est déroulée dans les locaux de MECI à Lisbonne, un accord de collaboration a également été signé avec Castro Marim, qui, selon le ministère de l'éducation, n'a pas été identifié comme faisant partie des plus nécessiteux, mais a décidé de se joindre au protocole pour ouvrir une salle de classe d'une capacité maximale de 25 places.

Au total, parmi les 16 accords déjà signés, 1 475 places seront disponibles dans 59 salles de classe, ce qui représente un investissement de 2,5 millions d'euros. Deux salles de classe supplémentaires seront bientôt signées, à Loulé et à Silves.

Pour l'instant, 13 des 30 municipalités initialement identifiées restent exclues, dont Sintra, la plus nécessiteuse, où il manque 67 salles de classe, Odivelas, qui a besoin de 20 salles de classe, et Setúbal, où le portail d'inscription a identifié le besoin de 19 salles de classe.